Manchester United en fête : Les 100 ans du stade Old Trafford

Le vieux stade de Manchester United, Old Trafford, qui peut accueillir 76 000 spectateurs, et dans lequel les Mancuniens ont disputé leur premier match face à Liverpool le 19 février 1910, a fêté vendredi son 100e anniversaire. C'est en 1909 que Manchester United, qui s'appelait précédemment Newton Heath, décide d'investir dans la construction d'un nouveau stade. Avant Old Trafford, l'équipe possédait deux enceintes, North Road et Bank Street, mais toutes deux étaient de mauvaise qualité. Old Trafford, dessiné par l'architecte écossais Archibald Leitch et situé dans le sud-ouest de Manchester, le long du canal de Bridgewater, a coûté à l'époque 60 000 livres et pouvait alors contenir 80 000 spectateurs debout. Le match d'ouverture face au grand rival local, Liverpool, se solde par une défaite (4-3), mais la nouvelle enceinte du club devient immédiatement très populaire auprès des supporters.Durant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements de l'aviation allemande l'endommagent en partie, obligeant Manchester United à jouer ses rencontres à domicile, à Maine Road, où évolue Manchester City, son voisin honni, de 1941 à 1949. Le 24 août 1949, pour son retour à Old Trafford après les reconstructions, Manchester United s'impose face à Bolton (3-0) devant 41 748 spectateurs. Si la pelouse est toujours exactement au même endroit et de la même taille qu'en 1910, le reste du stade a beaucoup évolué. Seule la tribune sud n'a pas été agrandie. Aujourd'hui, le stade comporte 76 000 places assises, ce qui en fait le plus grand stade de la Premier League.La plus grosse affluence a été enregistrée lors d'une rencontre de championnat face à Blackburn, le 31 mars 2007, avec 76 098 spectateurs. La plus faible fréquentation, 11 968 personnes, a été relevée le 29 avril 1950 face à Fulham. L'enceinte, surnommée « le théâtre des rêves » par Sir Bobby Charlton, a notamment vu évoluer de véritables légendes comme Charlton lui-même, mais aussi George Best, Dennis Law ou Eric David Beckham. Le Manchester United Football Club est un club de football anglais de la ville de Manchester, basé réellement à Trafford, dans son stade d'Old Trafford dans le Greater Manchester. Il a été fondé en 1878 sous le nom de Newton Heath et il est un des membres fondateurs de la Premier League en 1992.C'est l'un des clubs les plus populaires et les plus riches dans le monde, avec des revenus des plus élevés de tout club de football, d'une valeur estimée à 897 millions de dollars à partir de septembre 2008. Le club est aussi un des fondateurs de l'Association européenne des clubs. publicité  >