Malabo et Cabinda en mémoire !

Algériens et Ivoiriens s'affronteront demain après-midi à Suez (égypte) pour la 22e fois. Si l'Algérie mène au point de vue de l'offensive (+1), les Eléphants comptent une victoire de plus que les Verts en confrontations officielles où les deux équipes se sont affrontées à deux reprises au cours d'un quart de finale d'une CAN.Deux duels qui, footballistiquement parlant, ont tenu toutes leurs promesses avec buts (9 au total) et fortes sensations. En février 2015, Algériens et Ivoiriens se sont croisés à Malabo, en quart de finale de la CAN-2015 en Guinée Equatoriale. C'était, historiquement parlant, le 21e face-à-face entre ces deux nations, le septième du genre en phase finale d'une CAN et le second à ce tour de la compétition (quart de finale), (ndlr). Les joueurs de Christian Gourcuff s'étaient inclinés malgré une prestation remarquable (3-1). La Côte d'Ivoire qui comptait en son sein des éléments de grande qualité à l'exemple de Jervinho, Salomon Kalou et Gradel, a fini par remporter cette 30e édition en battant en finale les Black Stars du Ghana après une longue série de tirs au but (9-8). De nombreuses stars de cette époque font partie de l'effectif retenu par le coach local Ibrahima Kamara à ce tournoi d'Egypte-2019. Il s'agit du gardien Sylvain Gbohou, de Serge Aurier, Roger Assalé, Wilfried Kanon, Serey Die, Max Gradel et Wilfried Bony. Le tout encadré par le vieux Yaya Touré et son frère Koulou. Chez les Algériens, outre M'Bolhi, l'équipe était déjà formée de Mahrez, Feghouli, Brahimi, Mandi, Slimani, Halliche, Zeffane et Doukha présents actuellement sous la coupe de Djamel Belmadi.
La troisième pour Halliche
Trois années plus tôt à Cabinda (Angola), lors de la CAN-2010, les Algériens avaient pris le meilleur sur les Ivoiriens (3-2, a.p) après une rencontre à couper le souffle. Lors de ce quart de finale mémorable, les Ivoiriens, conduits par Vahid Halilhodzic qui deviendra plus tard sélectionneur de l'EN Algérienne, comptaient en leur sein de nombreuses vedettes évoluant en Europe à l'exemple de Didier Drogba, les frères Touré, Salomon Kalou, Gervinho, Kader Keita, Bakary Koné et Aruna Dindane. Les Verts, emmenés par Rabah Saâdane qui allaient échouer en demi-finale face à l'Egypte, à Benguela (4-0), avaient fière allure avec les Ziani, Matmour, Bougherra, Yahia, Belhadj et Meghni pour ne citer que ces joueurs. Le seul rescapé de cette première confrontation Algéro-ivoirienne est Rafik Halliche dont le but face au Mali, au premier tour, donnera aux Verts le billet pour ces épiques quarts de finale face à la Côte d'Ivoire.
Les Ivoiriens mènent
Au cours des cinq autres matchs en phase finale entre ces deux nations l'égalité était parfaite. Les rencontres avaient lieu toutes durant le 1er tour des tournois de 1968 (Ethiopie), 1988 (Maroc), 1990 (Alger), 1992 (Sénégal) et 2013 (Afrique du Sud). Le bilan de ces sept confrontations (5 au premier tour et deux en quarts de finale) est équilibré avec 3 victoires pour la Côte d'Ivoire, 2 nuls et 2 défaites pour chaque pays, avec une différence de buts favorable aux Ivoiriens (14 buts inscrits contre 11 encaissés). Depuis leur première confrontation, il y a exactement un demi-siècle, à l'occasion des premiers Jeux africains de 1965 à Brazzaville, au cours desquels ils s'étaient retrouvés à deux reprises (1er tour et finale), ponctuées par une double victoire ivoirienne (1-0 puis 2-0), les deux teams avaient disputé vingt (20) matchs : 2 lors des Jeux africains, 2 en qualification à la CAN, 4 en qualification au Mondial, 7 en phase finale de la CAN et 6 autres matchs à titre amical. Le bilan général (matchs officiels et amicaux) est parfaitement équilibré avec 7 victoires, 7 nuls et 7 défaites pour chacune des équipes. Sur le plan du rapport offensif les Algériens mènent légèrement. Ils ont marqué 26 buts et en ont encaissé 25.
M. B.