Main artificielle commandée par la pensée

Des chercheurs ont mis au point un nouveau type de «bras-robot» commandé par la pensée qui a permis à une femme paralysée d'avoir un degré de contrôle et de liberté de mouvements de la main artificielle jamais égalé jusque-là avec cette sorte de prothèses. Cette recherche représente une avancée dans le développement des prothèses de membre contrôlées par la pensée, qui pourraient un jour équiper des patients paralysés (accidents, attaque cérébrale...) ou amputés, selon les chercheurs américains dont les travaux sont publiés ce lundi par la revue médicale britannique 'The Lancet'. La recherche s'intéresse de longue date à cette interface cerveau-machine, qui, par l'intermédiaire d'implants de fines électrodes, permet de détecter les signaux électriques émis par la partie du cerveau associée aux mouvements. Ces signaux sont transcrits en langage ou code informatique, afin d'actionner la prothèse artificielle. Par rapport à d'autres systèmes, l'équipe a pris «une approche complètement différente» en utilisant un modèle de programme informatique qui imite étroitement la façon dont un cerveau sain contrôle les mouvements des membres. Résultat, une main robotisée qui peut être bougée plus précisément et plus naturellement que lors de précédentes tentatives.