Madrid bloque un référendum sur l'indépendance de la Catalogne

L'Espagne doit bloquer, aujourd'hui, lors d'un conseil des ministres extraordinaire, une convocation du référendum sur l'indépendance de la Catalogne pour le 9 novembre. L'appel suspendra automatiquement le décret de convocation signé samedi dernier par le président de la région, Artur Mas, en attendant la décision du Tribunal qui, selon toute vraisemblance, annulera le texte. « Ce référendum n'aura pas lieu parce qu'il est anticonstitutionnel », a déclaré la vice-présidente du gouvernement, Soraya Saenz de Santamaria, lors d'une conférence de presse. « C'est à tous les Espagnols de décider ce qu'est l'Espagne et comment elle s'organise », a-t-elle ajouté affirmant regretter « profondément l'initiative du président de la Generalitat » et de considérer que la consultation est « une erreur » qui « fracture la société catalane » et « l'éloigne de l'Europe ». Pour Madrid, cette consultation, même sans effet contraignant, est un référendum déguisé. Or, la Constitution ne permet pas à une région de se prononcer sur son avenir quand il concerne l'ensemble du pays. L'Espagne a déjà refusé, en 2012, d'accorder à la Catalogne plus d'autonomie dans la perception et la gestion des impôts. Artur Mas s'était alors engagé à organiser un référendum sur l'indépendance. Le faire, actuellement, serait pour la Catalogne sortir de la légalité, ce que le président de la région s'est engagé à ne pas faire, même si ses alliés radicaux l'y poussent. La seule issue qu'il a évoquée jusqu'ici serait de convoquer de nouvelles élections anticipées, les deuxièmes en deux ans. La Catalogne et le gouvernement espagole ont toujours eu des relations compliquées qui se sont tendues avec la crise économique de 2008 étant donné que cette région est un moteur de l'économie espagnole, ses 7,5 millions d'habitants produisant un cinquième de la richesse du pays. Elle se plaint de contribuer trop au budget national. « La Catalogne veut s'exprimer, elle veut être écoutée, elle veut voter », a déclaré le président catalan qui n'a cessé de demander à Madrid d'autoriser cette « consultation populaire », comme Londres a autorisé le référendum du 18 septembre au cours duquel l'Ecosse a dit non à l'indépendance. « Nous voulons voter », a-t-il répété faisant écho au slogan des indépendantistes qui ont une nouvelle fois manifesté par centaines de milliers à Barcelone le 11 septembre, jour de la Catalogne.