M'Bolhi pas encore opérationnel

Le gardien numéro un des Verts, Raïs M'bolhi, blessé il y a quelques semaines au sein de son club saoudien d'Al-Ettifaq devait reprendre la compétition hier soir, contre Al-Hilal, à l'occasion de l'avant-dernière journée du championnat local.De retour aux entraînements de l'équipe depuis déjà une dizaine de jours, M'bolhi a été jugé «insuffisamment prêt» pour la rencontre d'hier. Son entraîneur, le portugais Helder Cristovao, ne l'a pas, en tout cas, retenu dans la liste qui disputait ledit match. C'est l'habituel 3e gardien de l'équipe, Mohamed Alhaïti qui a été chargé d'assurer l'intérim occupé, au lendemain de la blessure de M'bolhi, par Abdallah Hassen Al-Salah également blessé. C'est Abdallah Albahri qui assurait la doublure d'Alhaïti. Touché au pouce, M'bolhi est indisponible depuis le match face à Al-Shabab à la mi-mars. Son indisponibilité était estimée à 6 semaines. Il a subi une opération chirurgicale dans une clinique parisienne avant de suivre un programme de remise en forme en France. Son retour attendu pour hier a été finalement repoussé, le médecin de l'équipe d'Al-Ettifaq l'ayant jugé insuffisamment prêt pour la rencontre d'hier ô combien délicate pour son équipe qui, en cas d'une nouvelle défaite, devrait jouer les barrages pour le maintien. Si bien que l'espoir du sélectionneur des Verts, Djamel Belmadi, de compter sur son gardien titulaire lors de la prochaine CAN-2019, repose sur la volonté de l'ancien gardien de Rennes de se surpasser, ainsi que sur une possible reprise lors de la dernière journée du championnat saoudien durant laquelle Al-Ettifaq ira défier jeudi prochain Al-Ahli Djeddah. 10e au classement avec 33 points soit six de mieux que le premier relégable, Al-Qadissiya (27 points), Al-Ettifaq a besoin d'un point pour se maintenir.
M. B.