Londres : les médailles les plus lourdes de l'histoire des JO

Huit tonnes d'or, d'argent et de cuivre ont été nécessaires pour confectionner les 4 700 médailles olympiques et paralympiques, les plus lourdes de l'histoire des Jeux d'été, désormais sous bonne garde à la Tour de Londres. «Les médailles sont arrivées à la Tour le 2 juillet, et nous les garderons sous haute sécurité» aux côtés des joyaux de la Couronne, «jusqu'au moment où elles seront remises aux athlètes», a indiqué le porte-parole de Historic Royal Places. «On peut difficilement imaginer meilleur sanctuaire pour les médailles, la plus précieuse possession qu'un sportif puisse espérer ; que ce lieu emblématique abritant depuis des siècles des trésors de la nation», a déclaré le maire de Londres. Précieuses, les médailles le sont assurément, même si l'or ne constitue en réalité qu'une infime partie des alliages: une médaille d'or pesant environ 410 grammes ne contient que 1,34% (6 grammes) de métal jaune, le reste étant composé d'argent (92,5%) et de cuivre. Mais la folle envolée des cours de l'or et de l'argent, multipliés par deux depuis les derniers Jeux, en font les médailles les plus chères de l'histoire olympique.