Ligue des champions européenne : Des demi-finales comme une bouffée d'oxygène

Après avoir résisté au séisme de l'éphémère Super Ligue, la Ligue des champions reprend demain mardi avec des demi-finales alléchantes, mais sa situation reste fragile en dehors des terrains, à cause du nouveau format attendu en 2024, qui peine à convaincre.Le calme après la tempête ' Pas vraiment. L'abandon express de la Super Ligue a constitué une victoire pour les instances, joueurs et supporters qui l'ont dénoncée. Aujourd'hui, l'UEFA s'attelle à «rebâtir l'unité» d'une Europe du foot morcelée comme jamais, comme l'a indiqué son président Aleksander Ceferin.
Avec les affiches Real Madrid-Chelsea (demain) et PSG-Manchester City (mercredi), le dirigeant slovène a de quoi réunir tout le monde autour de sa télévision, tant ces demi-finales aller, à huis clos, s'annoncent indécises. Mais les murmures en coulisses menacent de gâcher le spectacle : cette fois, c'est le modèle qui doit redonner un coup de jeune à la prestigieuse compétition qui pose question.
La refonte du format de la C1, adoptée lundi, doit modifier en profondeur la Ligue des champions à partir de 2024, avec quatre équipes supplémentaires (36 au total contre 32 actuellement) et, surtout, une première phase révolutionnée ? un mini-championnat de dix rencontres par équipe doit se substituer à l'actuel format avec 8 poules et six matches par club.
«De plus en plus de matches, et personne ne pense à nous, joueurs ' Le nouveau format de la C1, c'est le moindre des maux comparé à la Super Ligue», a écrit sur Twitter le milieu de Manchester City Ilkay Gündogan. Des supporters ont aussi critiqué ce format inspiré des tournois d'échecs, qui rappelle le mantra de la Super Ligue, «jouer plus pour gagner plus». Quant à l'entraîneur de Manchester City Pep Guardiola, il a ironisé : «Peut-être devons-nous demander à l'UEFA et à la FIFA de prolonger l'année.»
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