Ligue des champions d'Afrique: L'ESS hypothèque ses chances

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'Entente de Sétif a sérieusement compromis ses chances de qualification au carré d'as après sa défaite dimanche à Harare (Zimbabwe) devant le Dynamos FC pour le compte de la troisième journée de la Ligue des champions d'Afrique (groupe A), et aussi après la victoire du TP Mazembe face à la formation tunisienne de l'Espérance.

L'Entente de Sétif, qui a évolué avec un effectif décimé en raison de l'absence de Chaouchi, Laïfaoui, Yekhlef, Delhoum, Hemani et Metref, a pourtant bien joué et ne méritait pas un tel sort. Le seul but de la rencontre a été inscrit par Sithole (34') qui a surpris le gardien Ferradji d'un centre-tir imparable. A présent, il suffit de jeter un Å“il sur le classement actuel dans ce groupe pour constater que les chances de l'ESS sont très minces pour espérer se qualifier en demi-finale. En effet, avec un seul point dans son escarcelle, l'Entente n'a plus droit à l'erreur si elle veut poursuivre l'aventure. L'équation est toute simple pour les gars de Zekri: gagner les trois prochains matches pour passer l'étape des poules. Cependant, la mission des camarades de Hadj Aïssa ne s'annonce guère aisée devant des adversaires qui ont montré qu'ils étaient peu maniables. Même l'entraîneur sétifien n'a pas caché son inquiétude après cette défaite: «J'avoue que la qualification sera difficile à présent, car cette défaite a compliqué notre situation dans le groupe. Il faut toutefois dire que nous avons fait le jeu et que nous avons dominé notre adversaire. Malheureusement, le dernier geste nous a fait défaut». Volontaires à souhait malgré la chaleur et le jeûne, les Sétifiens ont exercé, dès le début de la rencontre, une pression qui pouvait à tout moment porter ses fruits devant une défense Zimbabwéenne loin d'être rassurante. Mais ni Djabou, ni Hadj Aïssa et encore moins Ghezali ne sont parvenus à concrétiser les nombreuses occasions qui se sont créées. En somme, pas moins de sept buts tout faits ont été ratés par ces trois joueurs seulement. En tous les cas, lors de la prochaine journée prévue entre le 27, 28 ou 29 août, l'ES Sétif accueillera au stade de 8 Mai-1945 le Dynamos FC, alors que l'ES Tunis affrontera le TP Mazembe (RD Congo) à Tunis. Il va sans dire que l'opération rachat sera très difficile pour l'Entente. En effet, les camarades de Djabou doivent bien se préparer puisqu'ils auront suffisamment de temps pour décompresser et reprendre des forces. C'est dans ce même ordre d'idées que l'entraîneur de l'ESS, Zekri Noureddine, se dit décidé à relever ce défi et qu'il fera tout ce qui est en son pouvoir pour redonner confiance au groupe. L'ESS se rendra ensuite à Tunis pour affronter l'EST, entre le 10, 11 ou 12 septembre, avant d'accueillir le TP Mazembe dans la semaine qui suit.