Ligue des champions d'Afrique -Aujourd'hui Vita Club-ESS

L'heure de vérité a sonné pour l'Entente de Sétif, qui affrontera cette après-midi au stade Tata-Raphael de Kinshasa, l'AS Vita Club pour le compte du match aller de la finale de la Ligue des champions d'Afrique. Un match qui tient en haleine, non seulement la ville d'Aïn El Fouara, mais l'Algérie toute entière, tant les joueurs affichent beaucoup d'ambition et sont, surtout, conscients du fait qu'ils sont tout près d'écrire la plus belle page de l'histoire de leur club et de marquer celle du football algérien. A Sétif ou ailleurs, toutes les discussions se sont focalisées ces dernières semaines sur ce premier rendez-vous, du moment qu'on pense de plus en plus, dans le camp Ententiste, qu'il sera peut-être décisif concernant leurs chances d'accaparer le titre le plus prestigieux des compétitions continentales. En tous cas, les représentants algériens tenteront d'aller jusqu'au bout de leur rêve et s'offrir ce trophée qu'ils ont remporté en 1988 dans son ancienne version. « Je pense que nous avons tous les atouts pour réussir un bon résultat à Kinshasa », a déclaré Madoui, tout heureux de récupérer deux joueurs importants pour le rendez-vous d'aujourd'hui, Demou et Mellouli en l'occurrence, qui ont eu le feu vert du staff médical. « Je pense que le groupe est conscient et se tient prêt à gérer la pression. Nous allons faire de notre mieux pour enregistrer le meilleur résultat possible et nous mettre dans les meilleures dispositions pour la finale retour à Blida », a-t-il souligné. En effet, pour le coach Kheireddine Madoui, les joueurs, et les dirigeants, tout va se jouer au cours de cette première manche à Kinshasa, bien qu'il y ait encore un match retour, cinq jours plus tard au stade Mustapha Tchaker. Car, pour eux, l'Entente est capable de réaliser une bonne performance hors de ses bases, comme elle l'a si bien fait déjà depuis le début de l'aventure avec, entre autres, la victoire à Garoua au Cameroun face à Coton Sport (0-1), à Tunis devant l'EST (1-2) ou encore contre Benghazi dans la capitale tunisienne (0-2). « Notre travail durant le dernier stage bloqué a été axé, en priorité, sur le double aspect technico-tactique et psychologique », ajoutera notre interlocuteur. S'agissant du côté physique, Madoui s'est montré rassurant, étant donné que mis à part le jeune Belamiri, l'effectif est prêt pour cette confrontation, même si l'handicap réside dans le fait que peu de joueurs disposent d'une licence africaine (19 éléments dont 2 gardiens de but). Donc, l'objectif de Madoui lors de ce match aller est non seulement de jouer à fond les chances de l'ESS pour un éventuel bon résultat au RD Congo, mais d'éviter également toute blessure, notamment les titulaires indiscutables. « C'est un match que nous allons aborder avec la ferme intention d'obtenir un résultat positif, bien que la finale va se jouer sur deux manches. Il reste qu'un bon résultat à Kinshasa va nous permettre d'entrevoir dans de bonnes conditions et sans grand pression la seconde manche à Blida. On espère d'ici là qu'on sera à la hauteur et offrir, pourquoi pas, à nos supporters et au public algérien le sacre africain qui manque au palmarès des clubs algériens », dira en conclusion Madoui. De son côté, le coach de Vita Club, Florent Ibenge, qui est aussi l'entraîneur de la sélection nationale du Congo, pourra compter sur un effectif étoffé composé d'une pléiade de joueurs internationaux congolais, huit au total en plus de l'international burkinabé Dayo Issoufou et l'international ougandais Junior Yunus Sentamu. Avec un effectif au complet, l'AS Vita Club ne manque pas de solutions et tentera de s'assurer une bonne marge de manoeuvre dès la première manche, comme ce fut le cas lors de la demi-finale aller face au CS Sfax où il a réussi à marquer deux buts qui lui ont permis de prendre une bonne option pour le retour. A noter enfin que cette rencontre sera dirigée par les Zambiens, Janny Sikazwe (arbitre central), Bruno Tembo (deuxième assistant) et l'Angolais Jerson Emiliano Dos Santos (premier assistant). Le vainqueur de la double confrontation empochera 1.425.000 dollars et représentera le continent Africain en Coupe du Monde des clubs 2014 prévue du 10 au 20 décembre au Maroc.