LES VOIES DE L'AMOUR

Résumé : Aziza voulait arranger un mariage entre Zeliha et Fatten. Mais c'était elle-même que ce dernier aimait. Zeliha l'avait deviné à première vue. Cependant, Aziza insista auprès de la jeune femme qui consentira à rencontrer encore une fois ce pseudo-prétendant. Fatten refusa indirectement la proposition de sa cousine, car il devait reprendre les affaires familiales.Je retrouvai ma sérénité après de telles révélations. Mais Aziza semblait contrariée. Pour la première fois de sa vie, elle se heurte à un refus, au moment où elle s'attendait plutôt à un acquiescement. Ziya me sourit. Il me reverse du thé et rapproche de moi la soucoupe de confiseries.
- Ne crains rien. Tu ne vas pas grossir, Zeliha. Tes études vont faire fondre toutes les calories de ton corps.
Aziza avait le regard bas et l'air las. Elle ne remarqua même pas que son mari me parlait et se contenta de prendre place auprès de moi pour boire son thé à petites gorgées, tout en réfléchissant à ce qu'elle va dire à mes parents qui comptaient sur elle pour me marier à Fatten.
Alibey, par contre, semblait content de la tournure que prenaient les choses. Il avait vraisemblablement eu écho de ce qui se manigançait derrière son dos par Aziza et avait pris la décision de rejoindre sa famille à Istanbul et de quitter la France.
À cette époque, Istanbul ne pouvait m'intéresser. Je vivais à Paris. J'avais mes études, ma liberté, mes amis... Mais cela s'avérera insuffisant plus tard, lorsque je compris que seul Ziya pouvait m'intéresser. Sans lui, la vie me semblait fade et sans goût.
Les Hikmet Pacha rentrèrent en Algérie, et je ne revis pas Fatten Alibey à Paris.
Quelques mois passèrent et je décrochai mon diplôme de littérature française. Je n'étais pas trop mécontente de terminer mes études. Mais je me rendis compte qu'après mes études je n'avais rien projeté de précis.
Sur insistance de mes parents, je consentis à rentrer en Turquie pour quelques jours de vacances. Je retrouvai ma famille, mes cousins et mes proches parents à Izmir, où tout le monde s'était donné rendez-vous pour les vacances d'été.
À ma grande surprise, je rencontrai aussi Ziya et Fatten.
Les deux hommes étaient aussi en vacances, mais pour une fois Ziya n'avait pas ramené Aziza avec lui. Elle venait d'accoucher de Keltoum et ne voulait pas trop s'éloigner de chez elle.
Fatten me salua et me félicita pour mon diplôme avant de s'excuser. Il devait rejoindre son père dans la capitale pour régler quelques affaires avant de revenir en Algérie où il devait séjourner quelque temps.
Ziya par contre n'était pas pressé de rentrer. Il téléphonait tous les jours chez lui et discutait longuement avec sa femme. Cependant, il s'y plaisait tellement à Izmir qu'il prolongea son séjour.
Nous nous rencontrions presque quotidiennement sur la plage et discutions de choses et d'autres. Ziya connaissait mes parents, et ma famille ne voyait pas en lui un intrus. Bien au contraire, nous étions tous heureux de l'avoir parmi nous, car il était sympa et fort instruit.
Parfois nous entamions de longues parties d'échecs qui n'en finissaient pas. Mordu de lecture, Ziya achetait tous les jours des livres et des revues qu'il me prêtait et que je dévorais de mon côté avec un plaisir non feint.
Parfois, le soir venu, nous faisions de longues promenades sur la plage. Ziya aimait la vie. Il l'appréciait à sa juste valeur. Il aimait aussi Aziza, mais appréhendait ses crises de colère. Lui-même n'avait pas un caractère facile, mais il savait se contrôler. Par contre Aziza était difficile à vivre. Il m'apprendra plus tard que c'était elle qui menait la barque familiale et veillait sur le budget. Lui travaillait dur et se déplaçait souvent pour ses affaires. Il me révélera que son amour pour sa femme l'avait rendu aveugle. Il acceptait tout d'elle. Elle le rendait fou. Il était faible devant toutes ses réactions et préférait se réfugier dans la lecture ou les voyages pour retrouver sa sérénité.
Je ne sais pas si j'étais amoureuse de lui à cette époque-là, mais Mohamed Azmi (le notaire), qui était aussi un ami de la famille, me faisait une cour assidue.
Pour faire comme en Europe et démontrer qu'il avait du savoir-vivre, il m'invitait à danser, me rejoignait au restaurant ou à la plage, m'offrait des cadeaux, pour finir par demander ma main.
Pour moi, Azmi ne représentait absolument rien. Ziya m'avouera plus tard qu'il était jaloux de lui, car il était encore célibataire.
Je repoussai gentiment cette demande impromptue pour moi et décidai de rentrer à Paris, où je devais chercher du travail.
Mes parents n'étaient pas d'accord là-dessus. Une fille de bonne famille se devait de respecter les principes familiaux et demeurer auprès de ses parents jusqu'à son mariage.
Mais je n'avais pas été élevée dans un cocon, pour me retrouver liée à des traditions ancestrales qui ne me disaient absolument rien. Moi, c'était l'Europe qui m'intéressait, en particulier la France.
J'étais décidée à rentrer le plus tôt possible, et je ne fus pas mécontente de trouver des propositions de travail suite aux multiples demandes que j'avais envoyées à plusieurs organismes.
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