Les trois conseils de Coda à Belkalem

«Sérieux, travail et patience.» Coda : «S'il est avec nous, c'est qu'il est forcément bon.»Andrea Coda, est présenté à Udinese Calcio, comme le probable successeur de Mehdi Benattia, parti cet été à l'AS Roma. Ce longiligne défenseur central de 28 ans, formé à Empoli est arrivé chez les Zèbres en 2006 et s'est imposé dans la foulée avant de prendre la voie de garage à l'arrivée du défenseur marocain. Prêté à Parme l'hiver dernier, il est rapatrié à Udinese par Guidolin qui cherchait à pallier le départ de Benattia. Dimanche, face au FC Bako, en amical, il a été promu titulaire et capitaine, ce qui dénote la confiance que lui fait l'entraîneur. Aujourd'hui, il est incontestablement le concurrent direct de Essaïd Belkalem. Lundi, le défenseur italien trainait seul dans la réception de l'hôtel Gortani, où l'équipe a élu domicile. L'occasion était trop belle pour ne pas la saisir. Coda était un peu surpris de notre demande, mais notre «ami» Luca, le présentateur de Udinese Chanel, l'a vite mis à l'aise après lui avoir expliqué qui nous sommes. Coda n'a pas manqué de distiller quelques conseils à Belkalem qui devraient l'aider à s'installer au sein du groupe.
«Sérieux, travail et patience»
Andrea Coda n'a pas eu besoin de remuer ses méninges pour trouver les bons conseils. Professionnel depuis plus de dix ans, le joueur a mis en avant trois principes de base : sérieux, travail et patience. Connaissant Belkalem, il n'a pas besoin de s'y efforcer, il incarne déjà ces trois qualités.
Six défenseurs centraux pour trois places
Udinese Caclio est l'un des rares clubs de Série A à jouer encore avec trois défenseurs dans l'axe. Francesco Guidolin a continué à jouer en 3-5-2, même durant les matches de préparation. Ce qui atteste, si besoin est, de la volonté du technicien de continuer à faire confiance à ce système, qui lui a permis de terminer troisième en Série A, la saison dernière. Ce qui veut dire qu'il y a de la place pour trois défenseurs centraux dans l'axe. Mais cela ne garantit pas pour autant à Essaïd Belkalem une place au soleil dès lors qu'il va devoir être en concurrence avec cinq autres défenseurs, tout aussi doués que déterminés à jouer.
L'exemple Benattia
Techniquement, il n'est pas besoin d'avoir l''il d'un Guidolin, pour s'apercevoir que Belkalem a le niveau. Mais il lui reste beaucoup de chemin à parcourir pour espérer prétendre à une place dans le groupe pro. Ce qui ne relève pas de l'impossible, lorsqu'on sait que Benattia a réussi à arracher une place de titulaire à la sueur de son front, alors qu'à son arrivée, Andrea Coda était un titulaire indiscutable. Sur la foi de cette expérience, Belkalem peut réussir, pour peu qu'il fasse preuve de patience.
Son retard, un préjudice
Essaïd Belkalem est en train de payer les trois semaines de retard qu'il a accusé. Inexpérimenté, il pensait peut-être qu'il allait être intégré dans le groupe dès son premier entraînement, puisqu'il avait chaussé ses chaussures à crampons dès la première séance. Que nenni ! Le haut niveau exige que tout joueur, quel que soit son statut, suive le même programme que ses coéquipiers, en solo ou en petit groupe jusqu'à ce qu'il soit remis à niveau. Comme Belkalem débarque de l'antichambre du football mondial, un passage par la phase «apprentissage» est obligatoire.
Coda : «S'il est avec nous, c'est qu'il est forcément bon»
Matinal, Andréa Coda était déjà confortablement installé à la réception de l'hôtel Gortani, en ce lundi matin où la plupart des joueurs faisaient la grasse matinée, ou étaient sortis en ville, profitant d'un quartier libre. Notre «ami» Luca, journaliste pour Udinese Chanel, qui avait tout le temps le nez collé à son PC, a accepté de faire les présentations et par la même, la traduction pour les besoin de l'entretien.
Andrea Coda, merci d'avoir accepté de répondre à une ou deux questions...
Sans problème.
Udinese Calcio compte depuis vendredi, un nouveau joueur d'origine algérienne, Essaïd Belkalem, avez-vous fait connaissance avec lui '
Non, pas encore. On s'est croisés au stade, mais on n'a pas encore fait connaissance. Je crois qu'il suit un programme à part...
Oui, c'est ça, il est soumis à un travail de mise à niveau physique ...
C'est normal, il vient d'arriver. Il est obligé de passer par cette phase. La préparation d'intersaison, c'est des étapes. Il ne sert à rien de griller les étapes.
C'est un défenseur central comme vous, que lui conseillez-vous pour s'intégrer dans le groupe '
Tout simplement de bien travailler. D'écouter ce qu'on lui dit et appliquer ça à la lettre. Après, il faudra qu'il se montre patient aussi. Je sais que cela ne doit pas être rigolo de s'entraîner en marge du groupe, d'être privé de ballon, mais ça passera. Ce n'est qu'une question de temps.
Avez-vous des informations sur lui, savez-vous qui il est '
Je sais que c'est un international algérien. Après, je ne le connais pas personnellement. Mais, cela n'a pas d'importance. S'il est là, c'est qu'il est forcément bon. Après, il va falloir qu'il bosse dur pour s'imposer. Dans le haut niveau, il ne faut pas s'attendre à ce qu'on te fasse de cadeaux...
Sissoko, son nouvel ami
Essaïd Belkalem n'a pas tardé à se faire des amis à Udinese. Le défenseur international s'est lié d'amitié avec Sissoko, le frère cadet de Momo Sissoko, le milieu de terrain du PSG. Arrivé à Udinese il y a deux saisons, le Malien aide Belkalem à s'intégrer dans le groupe, en lui distillant beaucoup de conseils. Les deux joueurs s'entraînent ensemble et prennent le f'tour ensemble, du moment que le Malien est musulman pratiquant.
Le club a pensé à tout, y compris au s'hour
A Udinese, on est très respectueux des autres. Le club italien respecte non seulement la décision de Belkalem de faire le jeûne, de dîner à part en dehors des heures de repas, mais aussi on a fait en sorte de lui préparer le s'hour. Avec Sissoko, il se lève à 3h pour manger avant de retourner dormir.
Un professeur d'italien à son service
Udinese Calcio est un club professionnel à tous les niveaux. Le club italien offre tous les moyens d'intégration et de réussite. Dans le staff technique, déjà très étoffé, il existe même un professeur d'italien. Il est là pour apprendre aux joueurs à parler la langue. Belkalem aura donc un bon enseignant à sa disposition pour apprendre l'italien, d'autant que Guidolin lui aurait fait parvenir indirectement un message sur la nécessité de parler la langue, chose obligatoire pour un défenseur central, appelé à communiquer avec ses coéquipiers.