«Les otages algériens détenus au Mali se portent bien» Abdelkader Messahel, ministre délégué chargé des Affaires africaines et maghrébines :

Interrogé hier lors d'un point de presse animé conjointement à Alger avec le ministre des Affaires étrangères chargé du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord, du Royaume-Uni et de l'Irlande du Nord, Abdelkader Messahel a assuré que les 7 diplomates algériens détenus dans le nord du Mali «se portent bien».
Le ministre algérien chargé des Affaires maghrébines et africaines a précisé que cette question du sort des otages algériens est «très sensible» et «requiert la discrétion». Pour M. Messahel, «seule la discrétion dégage l'efficacité». «Tout ce que je peux dire à ce sujet, c'est qu'ils (les otages) se portent bien», a-t-il confié.
De son côté, le ministre britannique, Bruno Alistair, est revenu sur la crise malienne et la situation dans les pays arabes. Pour trouver un terrain d'entente entre les rebelles du nord et le gouvernement malien, le ministre britannique soutient la position de l'Algérie prônant davantage de dialogue.
L'hôte d'Alger a précisé que «le problème malien doit se régler de manière pacifiste». De son côté, le ministre algérien soutiendra qu'il ne faut pas faire d'amalgame entre la lutte antiterroriste dans le Sahel et la volonté des Touareg au Mali de s'autodéterminer. Quant à l'objet de sa visite de trois jours en Algérie, le ministre britannique précisera qu'elle intervient dans le cadre de la 7e session du partenariat entre l'Algérie et la Grande-Bretagne.
La coopération qui était au départ uniquement d'ordre économique s'est élargie à d'autres horizons, à savoir l'agriculture, le commerce international et les technologies diverses.
Pour ce faire, des sous-comités spécialisés en diverses spécialité : économie, hydrocarbures, agriculture, culture, etc. ont été créés. Ainsi, M. Messahel annoncera que plusieurs échanges sont prévus au cours de l'année entre les différentes parties. Des personnalités politiques et des hommes d'affaires des deux nationalités multiplieront les voyages entre les deux pays pour des accords communs.
L'Algérie, un pays clé dans la région
De son côté, le ministre britannique indiquera que «l'Algérie est un pays en plein développement et qu'il progresse très rapidement, d'où notre intérêt pour ce pays». Il félicitera d'ailleurs l'Algérie pour son action de lutte antiterroriste et parlera des discussions abordées dans ce sens par les deux ministres pour améliorer la situation dans le Sahel.
S'agissant de la situation en Egypte, le ministre britannique a tenu à féliciter le nouveau président élu, Mohamed Morsi, et indiquera que «si c'est un choix démocratique et représentant la volonté du peuple, c'est une bonne chose». L'hôte de Messahel reviendra sur les «massacres perpétrés en Syrie» qu'il condamne fermement et appellera «au respect de la mission de Kofi Annan».