Les origines de la pluriactivité en Algérie

Les données statistiques concernant la pluriactivité en Algérie sont pratiquement inexistantes. Cela est dû à un ensemble de raisons. On peut cependant évoquer, du point de vue qualitatif, l'évolution de son contenu et les conséquences de son existence sur certaines formes d'agriculture. La pluriactivité est considérée traditionnellement comme un phénomène marginal, intéressant principalement les catégories les plus pauvres.Le travail extérieur des actifs appartenant à des exploitations agricoles familiales a connu une nette tendance à la diversification durant les deux décennies écoulées. Cela est intervenu sous l'effet de la politique développementaliste suivie par l'Etat, notamment à l'occasion de la multiplication des occasions de travail engendrées par un processus d'investissement soutenu de 1969 à 1979. Traditionnellement, durant les périodes coloniales et celle qui les a immédiatement précédées, la pluriactivité prenait surtout deux formes spécifiques. La première intéresse les exploitations agricoles pauvres. Elle consistait en l'exécution de travaux agricoles occasionnels rémunérés. Ceux-ci correspondaient aux périodes durant lesquelles la réalisation du travail agricole nécessitait la présence d'une forte main-d'?uvre sur de courtes périodes (récoltes, labours, etc.) dans différentes régions du pays. Elle donnait lieu à des déplacements de populations relativement importants, selon un mouvement déterminé par les conditions écologiques, le type d'occupation des sols et le niveau des relations techniques. Dans ce cas, la pluriactivité était rarement le fait d'un individu spécialisé au sein de la famille dans le travail extérieur.
Elle intéressait tous les membres masculins des ménages concernés. Des groupes de travailleurs relevant de la même localité, souvent liés par la parenté, migrent vers d'autres régions pour s'y employer, durant des périodes n'excédant guère les deux mois. Durant la période coloniale, ces mouvements de la force de travail constituaient la réponse concrète à la majorité de la population agricole (celle qui n'a pas connu le phénomène de l'émigration vers la métropole), aux processus de paupérisation et de prolétarisation en cours.