Les menaces terroristes en Mauritanie ont eu raison du rallye

Le Dakar 2008 annulé Le célèbre rallye automobile Dakar vient d’être annulé par ses organisateurs pour «des raisons de sécurité» et c’est une première depuis 1978, date de sa création. Les 2.500 participants, déjà ba-sés à Lisbonne (Portugal) et qui devaient prendre, demain, le départ du Dakar, vers le continent africain, ont été informés officiellement de cette annulation à la mi-journée. D’après le quotidien français l’Équipe, l’annulation est due à la menace terroriste en Mauritanie, soulignant que «des éléments nouveaux mais non rendus publics seraient intervenus ces jours derniers». «Tout cela, conclut le journal, traduit en fait le grand embarras dans lequel se trouvent les organisateurs, qui ont basé toute cette édition autour de sa partie mauritanienne.»Depuis quelques jours, la branche d’Al-Qaïda au Maghreb multiplie effectivement les actions en Mauritanie. Elle a notamment revendiqué, fin décembre, une attaque contre une position de l’armée mauritanienne près d’El-Ghallawiya (700 km au nord de Nouakchott), faisant au moins trois morts parmi les militaires. Des membres d’Al-Qaïda au Maghreb sont également soupçonnés d’être à l’origine de l’assassinat de quatre touristes français, le 24 décembre, dans le sud-est mauritanien. Hier matin, le ministre français des AE, Bernard Kouchner, a une nouvelle fois mis en garde les organisateurs du Dakar contre d’éventuelles attaques terroristes qui mettraient en danger la sécurité des participants au rallye. Pour sa part, l’Élysée est intervenu pour demander l’annulation de l’événement. Après avoir envisagé, dans un premier temps, la possibilité d’éliminer le passage des coureurs en Mauritanie, où huit des quinze étapes de la course devaient s’y dérouler (le désert de dunes mauritanien étant annoncé comme le sommet sportif de la course, selon les spécialistes), les organisateurs du Dakar n’ont finalement pas retenu cette option, préférant annuler carrément l’ensemble des étapes du Dakar 2008. Rappelons que des menaces de l’ex-GSPC avaient déjà contraint, lors du Dakar 2007, les organisateurs à annuler deux étapes, la boucle Néma-Tombouctou-Néma. Ainsi, après plusieurs de jours de doute, le verdict est tombé: l’édition 2008 du rallye Dakar est annulée pour la première fois de son histoire, pour des raisons de sécurité et des «menaces directes contre la course», selon ses organisateurs (Amaury Sport Organisation), vendredi, à Lisbonne où le départ devait être donné aujourd’hui, samedi. Cette annulation, survenue quelques heures à peine du départ du célèbre rallye, touche sévèrement les médias, l’industrie automobile, mais aussi ses sponsors, sans oublier qu’il hypothèque grandement l’avenir de la plus célèbre course automobile d’endurance du monde, une course au budget estimé à plus de dix millions d’euros. Djamel M.