«Les JO sont un rêve pour tout joueur»

Promu en Liga avec son équipe de Gijon, Rachid Aït Athmane découvre cette saison le très haut niveau. Le Franco-Algérien de 22 ans s'inscrit comme un élément d'avenir pour le club des Asturies. Réservé et peu habitué aux expositions médiatiques, le natif de Bobigny a toutefois accepté de se confier à El Watan et de revenir sur sa courte expérience avec les U23.- Vous faites régulièrement partie du groupe professionnel depuis le début de saison. Comment se passe la découverte du très haut niveau dans l'un des meilleurs Championnats du monde 'Je découvre de beaux stades et de belles équipes qui jouent bien au foot. Personnellement, j'aime toucher le cuir. Je suis assez technique. J'aime le jeu de passes, les enchaînements et la possession de balle. Il faut qu'il y ait du mouvement autour de moi. Je dépends beaucoup des joueurs qui m'entourent. Tactiquement, je suis un milieu relayeur. Un joueur box to box. Ce n'est pas facile avec Gijon, car on joue assez défensivement. Les adversaires ont en plus souvent le ballon. Ce n'est pas l'idéal, mais cela fait partie de l'apprentissage avant de viser plus haut.- Vous avez prolongé en début de saison pour quatre années supplémentaires. Quels sont vos objectifs sur cet exercice 'Bien que cela ne soit pas encore le cas, j'aspire à jouer le plus possible. A terme, j'ambitionne d'évoluer dans de plus grands clubs.- Vous évoluez dans le stade de Gijon qui compte beaucoup pour les Fennecs (victoire 2-1 contre la RFA en Coupe du monde 82, ndlr). Que représente pour vous l'Algérie 'Quand j'étais au rassemblement des U23 avant le tournoi du Sénégal, cela m'a fait quelque chose d'arborer le maillot de l'Algérie et d'entendre l'hymne national. Ce n'est pas explicable. Mon rêve est de tout donner pour mon pays.- On pensait que vous seriez présent avec les espoirs au Sénégal. Pour quelles raisons cela ne s'est-il pas fait 'C'est un choix du club. Ils avaient besoin de moi. Comme ce n'était pas une date FIFA, ils m'ont retenu. Le coach Schürmann m'avait eu plusieurs fois au téléphone avant le stage. Il comptait sur moi et voulait que j'aille avec eux à la CAN.- Comment s'est passée cette semaine avec les U23 à Alger 'On s'est préparés dans de bonnes conditions. J'ai vraiment apprécié ce regroupement. J'étais bien avec tout le monde. L'ambiance était superbe. Cela n'a rien à voir avec le football professionnel en Europe, où c'est le chacun pour soi. Même à l'entraînement, il y avait une joie de vivre.- Avez-vous suivi les matches et la qualification des espoirs pour les JO 'Je n'ai pas pu voir les rencontres, mais j'ai suivi les résultats. J'ai envoyé des messages de félicitations sur les réseaux sociaux. Je suis content pour la qualification. C'était le vrai objectif de départ.- Si le sélectionneur vous convoque pour Rio, espérez-vous y aller 'Si on m'appelle, j'irais avec grand plaisir. C'est une superbe aventure à vivre. C'est un gros événement dont tout le monde rêve dans sa vie. C'est une date FIFA. Les clubs ne peuvent pas empêcher les joueurs d'y participer.