Les Iraniens jeûnent dans l'affliction

Ramadhan en Iran est marqué par la commémoration de l'anniversaire du martyr, l'Imam Ali. Chaque année, des millions de chiites iraniens (environ 90% de la population) revivent ce rite dans le deuil et la grande affliction. L'mam Ali Ibn Abi Talib, rappelons-le, est le gendre du Prophète. C'est le quatrième calife orthodoxe qui a été poignardé par les Kharijistes. Depuis, les chiites ne s'en sont jamais remis.Durant trois nuits du mois sacré (du 19 au 21), ils commémorent donc le martyr. Ils plongent dans une ferveur intense, font des prières à partir de 23 heures et invoquent Dieu dans les Hosseynieh (lieux de culte) et mosquées. Les plus radicaux se lacèrent parfois le visage et pleurent l'imam. Chez les sunnites, l'imam est celui qui dirige la prière du vendredi. Mais pour les chiites d'Iran, imam veut dire guide. C'est le titre du chef légitime de la communauté musulmane tant sur le plan politique que religieux. Titre qui était à l'origine porté par Ali, ses deux fils et leurs neuf successeurs : les douze imams du chiisme. Les chiites iraniens accueillent donc Ramadhan autrement. Dès la mi-Chaâbane, ils commencent à jeûner, rangent, nettoient et décorent leurs foyers, mosquées et Hosseynieh... Ils prient et invoquent Dieu pour le retour de l'imam Mahdi, le 12e imam du chiisme. Les Iraniens croient dur comme fer que les onze imams du chiisme sont des martyrs sauf le dernier (Al Mahdi). Des siècles après, «il est toujours vivant et va réapparaître en Iran», confie un Iranien. A Téhéran, les horaires de travail subissent un léger changement pendant le mois sacré. Dans les administrations et les entreprises, la journée de travail commence à 8h30 et se termine à 15h30 contre 16h30 durant le reste de l'année. Selon un Iranien, l'Iran a beaucoup changé. Certes, les images de la Révolution islamique sont ternes, la mine sévère des ayatollahs et des femmes vêtues de la tête aux pieds de tchadors ont marqué les mémoires. Mais la société a changé entre-temps. La République offre un visage plus apaisé et le pays s'est engagé dans la voie du changement. Il en veut pour preuve : «les religions qui se côtoient et vivent dans le respect de leur croyance et leurs différences durant le mois sacré». Juifs, chrétiens, zoroastriens, sunnites, chiites... se côtoient à Téhéran, Asphahan, Yaza. Mieux encore, sunnites et chiites partagent des fois le même f'tour dans un esprit convivial. Ni le repli communautaire, linguistique ou encore sectaire ne pèse comme avant. Pendant le Ramadhan, les habitudes ne connaissent pas de grands changements. Les Téhéranais préfèrent flâner le jour en ville. L'habitude est de déambuler dans le gigantesque bazar de la capitale, de visiter la mosquée de l'imam Khomeyni et les nombreux parcs et jardins... principaux attraits de la ville. Le Palais national, dernière demeure du Shah, abrite maintenant un complexe de musées. Le musée Reza Abbasis est très sollicité, car il renferme des 'uvres de l'art islamique: peintures, poteries, orfèvrerie... Téhéran abrite aussi le musée national iranien où est exposée une superbe collection de porcelaines, de figurines de pierre et de sculptures léguées par des millénaires d'occupation de la Perse. Au coucher du soleil et contrairement aux sunnites, les Iraniens chiites préfèrent attendre environ 10 minutes après le muezzin, avant de rompre le jeûne: «Le temps de voir la première étoile au ciel et les prémices de la nuit». A la rupture du jeûne, les Iraniens se mettent sur un tapis et partagent leur repas autour d'une nappe en plastique. Ils commencent par l'eau chaude, sucreries et rafraîchissements. Tout aussi incontournables, les gâteaux notamment la zolbia, bamia et rotab. Les jus de raisin, d'orange et de pomme sont plus consommés au f'tour. Ensuite, place à la soupe. L'Iran compte plusieurs variétés de soupes (légumes, vermicelle, concentré de tomate...). Après le f'tour et la prière, place au dîner. Le riz est la base de toute nourriture iranienne. La variété la plus connue est basmati. Elle est généralement cuite avec du poulet, poisson ou viande. Les plats de résistance les plus connus sont joujé (coquelet mariné dans le jus de citron, le safran et l'huile d'olive) ou chélo (veau ou agneau) kebab. Le plat national est le «tchelo-kabab» (du riz accompagné de viandes rôties découpées en lamelles, des oignons frits, du safran, du poivre. La boisson qui accompagne le «tchelo-kabab» peut être tout simplement du «dough», une sorte de petit-lait très dilué. Le pain iranien est une sorte de grande crêpe cuite. Appelé le nan, il est fait à base de blé dur. Cuit sans levain, le pain se présente sous forme d'une bande très longue ou une galette ronde. Le dessert (fereni) est généralement un yaourt, du lait caillé ou des fruits. Les Iraniens sont friands de fruits. On en sert à tous les repas. Le thé (tchaï) est non moins important. C'est l'une des boissons les plus consommées. La cuisine iranienne traditionnelle offre une grande variété de cuisson et de sauces parfumées aux herbes, au jus de grenade, au citron vert séché, cannelle, menthe fraîche, estragon, safran... Ce n'est pas seulement le goût mais aussi l'odorat qui est comblé de parfums subtils et d'arômes. Différentes variétés de kebab sont préparées durant le Ramadhan. Dans la République islamique, les jeunes filles commencent à jeûner et à prier dès l'âge de 9-10 ans. Quant aux garçons, ils n'observent le jeûne que 4-5 ans plus tard, à l'âge de la puberté. Contrairement aux sunnites, les chiites iraniens ne font pas les taraouihs. Ils se contentent des 5 prières de la journée. Le soir, les rues sont plus animées. La musique spirituelle (appelée aussi Sunnati ou Assil) est particulièrement appréciée durant le mois sacré. Les accros du 7e art trouvent aussi leur compte dans le centre de Téhéran. Les salles affichent des mélodrames sociaux et des films d'auteur iraniens. Le cinéma iranien compte des réalisateurs de renom. A leur tête Abbas Kairostami, Panahi, Mohsen Makhmalbaf... A priori, les cinéastes iraniens sont muselés par la surveillance et la censure stricte du régime islamique, mais ils parviennent à réaliser des chefs-d''uvre et à s'imposer sur la scène internationale. Le cinéma iranien des grands auteurs qui ont réussi à sortir du périmètre national impressionne les critiques par son habileté à jongler avec ces interdits. A Téhéran, les films hollywoodiens, clips, DVD et CD font un malheur auprès de la jeunesse de la capitale. Officiellement jugés dépravantes et donc interdites, des copies piratées se vendent sous le manteau comme des petits pains. C'est une fenêtre sur le monde, un visa pour les yeux et l'imaginaire. Mais du 19 au 21 Ramadhan... c'est la trêve : pas de musique, pas d'animation ni manifestations de joie. C'est la commémoration du martyr Ali. La nuit sacrée est très attendue. Les Iraniens chiites sont presque tous unanimes que la nuit sacrée n'est probable que les 19, 21, 23 ou 27e jour du mois. Autrement dit, les soirées de ces journées correspondent à des veillées de 23 heures jusqu'à l'aube dans tous les lieux de culte. Prières, exégèses, hadiths... mais aussi des sujets politiques sont à l'ordre du jour.