Les grands savants

Al-Razi (864 - 932) Al-Razi a écrit une série d’œuvres qui, selon certains, dépassent les deux cent vingt titres. Il n’en reste que très peu, la majorité de ces œuvres ayant été perdue. En médecine, par exemple, al-Razi a composé bon nombre d’importants ouvrages comportant, outre ses propres expériences innovatrices, les sciences grecques et indiennes. Les plus importants de ces livres sont : - «Al Hawi» (Le Contenant), qui vient en tête de tout ce qu’il a écrit, constitue la plus grande encyclopédie médicale arabe. Il y a rassemblé des extraits tirés des médecins grecs et arabes, en y ajoutant les résultats auxquels ses expériences et opinions personnelles ont abouti. L’ouvrage a été traduit en latin, en 1279, par le médecin juif «Faraj Ibn Salem», sur ordre du roi Charles I, roi de Sicile, sous le titre de Continens, équivalent grec du terme «al-Hawi». En Europe, les plus grands savants ont eu recours à l’ouvrage, traduit maintes fois, jusqu’en 1542, et demeuré leur source de référence dans leurs écoles et universités jusqu’au seizième siècle.- «Al-Judari wal Hassaba» (La Variole et la Rougeole) : comporte une description scrupuleuse et détaillée de ceux deux affections et des façons de les soigner. Il a été traduit en latin à Venise, en 1565, puis dans plusieurs autres langues européennes. Il a publié quarante fois en Europe entre 1498 et 1866. - «Tibb al-Fuqaraa» (La médecine des pauvres): il s’agit d’un dictionnaire populaire où il décrit toutes les maladies, leurs symptômes, et les méthodes de traitement par un régime alimentaire peu coûteux, plutôt que par l’acquisition de médicaments onéreux et de composés rares. - «Kitab ‘Al-Mansouri’» (Livre d’al-Mansouri) : Dans cet ouvrage, dont le nom est associé à celui d’al-Mansour Ibn Is’haq, gouverneur de Khorasan, al-Razi aborde une multitude de sujets tels que la chirurgie, et les maladies des yeux et de l’abdomen. Il fut publié pour la première fois à Milan, en 1481, et traduit en latin. Il a été adopté par les médecins des universités européennes jusqu’au dix-septième siècle. En chimie, son ouvrage le plus célèbre est : - «Al-Asrar fil Kimiyae» (Les secrets de la chimie), où il décrit la méthode adoptée par lui dans la réalisation des expériences chimiques, ainsi que la manière de préparer les matières chimiques et leur mode d’utilisation. Il y décrit également les appareils et outils employés dans ses expériences. En astronomie, al-Razi se distingue par son ouvrage: - «Kitab Hay’atul Aalam» (L’aspect de l’univers), dans lequel il apporte la preuve «que la terre tourne autour de deux axes, que le soleil est plus volumineux que la terre, et que la lune est moins grande». Al-Razi a rédigé d’autres livres en médecine, pharmacie, astronomie, mathématiques, physique, logique, philosophie, ainsi qu’en jurisprudence. L’on peut dire, en définitive, que al-Razi a contribué, grâce à ses écrits et inventions, de façon active aux progrès de la médecine et de la chimie, ainsi qu’au développement de la recherche dans ces domaines. Ces ouvrages sont restés, pour les universités européennes, une source de référence en médecine jusqu’au dix-septième siècle. Suite et fin