Les Feuillets d'El-Djezaïr d'Henri Klein (Histoire) Éditions du TELL, Alger 2003

Commentaires de l'éditeur

En 1905, Henri Klein, un instituteur français désapprouvant les mutilations que l'administration coloniale portait au tissu urbain et au patrimoine architectural d'Alger, fonde le "Comité du vieil Alger" pour contribuer à "la recherche de tous les éléments de nature à éclairer l'histoire d'Alger et la défense des vestiges de ce passé".
Rapidement, ce Comité, où se retrouvent des hommes des lettres et des arts, entame des actions pour concrétiser ses objectifs dont l'un des plus importants sera la création d'une revue intitulée "Feuillets d'El-Djezaïr".

De 1910 à 1914, à raison de deux numéros par an, la revue va publier une série d'articles qui permet de restituer une partie de l'histoire d'Alger pré-coloniale. Après la première guerre mondiale et jusqu'en 1962, les "Feuillets" réapparaissent, mais de façon beaucoup plus irrégulière. En 1937, Henri Klein rassemble les articles parus jusque-là dans un numéro spécial édité par les Editions Chaix à Alger.

Cet ouvrage n'était plus disponible que dans les bibliothèques et chez les spécialistes de livres anciens, aussi nous le mettons à la disposition du grand public, augmenté de trois articles de l'historien Georges Marçais et d'un certain nombre d'illustrations anciennes d'Alger, issues pour la plupart de de l'"Iconographie Historique de l'Algérie" de Gabriel Esquer.
Avant-Propos à la réédition
Le livre que vous avez entre les mains, est le premier ouvrage publié dans la collection "Histoire et Patrimoine" des Éditions du Tell. Notre ambition et notre passion sont de mettre à la disposition du grand public, mais aussi des chercheurs, des documents leur permettant de mieux connaître et de mieux appréhender l'histoire de l'Algérie.
Pour cela, nous rééditerons des fonds anciens introuvables ou méconnus, comme nous solliciterons la contribution des historiens et spécialistes des Sciences humaines pour l'enrichissement de cette collection.

"Les Feuillets d'El-Djezaïr" ont été publiés par le Comité du Vieil Alger qui fut fondé, à Alger en 1905, par Henri Klein* pour "la recherche de tous les éléments de nature à éclairer l'histoire d'Alger et la défense des vestiges de ce passé". Ce Comité, où se côtoient des historiens, des hommes de lettres et des artistes comme Stéphane Gsell, Mohamed Ben Cheneb et Nasseredine Dinet va, de 1910 à 1914, publier, à raison de deux numéros par an, une somme d'articles qui restitue l'histoire d'Alger et surtout, celle des monuments qui composent le riche patrimoine architectural et artistique de la capitale.
Après la première guerre mondiale, "Les Feuillets d'El-Djezaïr" réapparaissent, mais l'élan initial est brisé et le nombre de numéros et d'articles s'amenuise pour ne donner lieu, jusqu'en 1962, qu'à d'épisodiques parutions.

En 1937, le Comité du Vieil Alger regroupe les articles parus jusque-là et les publie dans un numéro spécial, que les Editions du Tell ont le plaisir de rééditer en les augmentant de trois articles de l'historien Georges Marçais, et d'un certain nombre d'illustrations anciennes d'Alger.

Le lecteur ne doit pas perdre de vue que "Les Feuillets d'El-Djezaïr" s'inscrivent dans la littérature coloniale du début du 20ème siècle qui, à de rares exceptions, fait l'apologie de la colonisation. Aussi doit-il garder un esprit critique lui permettant replacer le présent ouvrage dans son contexte temporel et idéologique.

* Henri Klein est né à Oran en 1864 et fait ses études à Alger. Devenu instituteur, il enseigne durant deux années dans sa ville natale avant de demander sa mutation à Alger. Profondément attiré par cette ville, il convient de créer un organe pour étudier le passé de la capitale et fonde le Comité du Vieil Alger. Henri Klein est mort à Alger le 3 Avril 1939.