Les dernières sorties médiatiques du cinéaste

« J'ai fait « Afrique 50 » à l'âge de vingt et un ans. Mon seul but était de montrer la vérité sur le quotidien des paysans noirs en Afrique occidentale française. J'ai simplement filmé ce que je voyais. On a alors tenté de m'empêcher de filmer. Les choses se sont très mal passées avec les colons. Ce film, auquel la cinémathèque française a rendu, il y a quelques années, un élogieux hommage, m'a valu, à l'époque, de sérieux ennuis. « Avoir vingt ans dans les Aurès » a reçu, en 1972, le prix de la critique internationale au Festival de Cannes. En dépit de cette récompense, le film a dû attendre douze ans avant d'être diffusé sur une chaîne de télévision française. Certains y voyaient une insupportable mise en cause des prétendus bienfaits de la présence française dans les colonies. Ces films continuent d'être diffusés, cités, ce qui nourrit le ressentiment des attardés du colonialisme ». C'était l'explication qu'il a donnée à un constat établi par une journaliste. « Afrique 50 » et Avoir vingt ans dans les Aurès » sont encore la cible de violentes attaques des tenants de l'idéologie colonialiste.« Le député UMP Christian Vanneste (l'un des plus fervents défenseurs de la loi du 23 février 2005 sur la colonisation « positive » - NDLR) a tenté, il y a quelque temps, de faire interdire « Avoir vingt ans dans les Aurès » dans une salle de la banlieue lilloise. Des jeunes ont protesté. Du coup, il n'y a pas eu une, mais dix projections, qui ont rencontré un franc succès auprès du public. Ces nostalgiques, liés à la droite ou au Front national, me poursuivent encore aujourd'hui de leur vindicte, perturbant les manifestations auxquelles je participe. »