Les Citernes de Cherchell

La caserne des tirailleurs (no 11) ,a été bâtie sur de vastes citernes, consistant en six salles contiguës, dont chacune a vingt mètres de long, six mètres de large et environ huit mètres de hauteur. Elles sont fort bien conservées et sont encore employées à l'alimentation de la ville. A l'époque romaine, elles recevaient l'eau de diverses sources voisines et surtout d'un aqueduc, long de sept lieues, qui prenait naissance au village actuel de Marceau, à la partie supérieure de la rivière appelée l'oued El-Hachem. Le tracé de cet aqueduc est facile à reconnaître. La conduite, large d'un mètre et plus haute qu'un homme, couverte par de grandes dalles plates et éclairée par de nombreux regards, était tantôt souterraine, tantôt soutenue par des arcades. A trois lieues de Cherchel, on admire, près de la route d'Alger ( Sur la gauche, quand on vient de Marengo), les restes majestueux d'un vaste pont à trois étages qui, portant l'aqueduc, traversait à cet endroit la vallée d'un affluent de l'oued El-Hachera. Ce sont dix-sept arches, hautes d'une vingtaine de mètres, en belles pierres de taille, que les siècles ont dorées. Plus près, à cinq kilomètres de la ville, un autre pont, qui était moins élevé et dont il ne reste que quelques piliers, franchissait la plaine étroite de l'oued Bellah. On voit que les Romains n'avaient pas reculé devant un travail gigantesque afin de doter Césarée d'une excellente eau.