Les choix cornéliens de Djamel Belmadi !

Officiellement, le stage des Verts débutera aujourd'hui. Un rassemblement durant lequel la sélection dont les joueurs ont été réunis depuis hier soir préparera ses deux prochaines sorties des qualifications de la CAN du Cameroun, respectivement face à la Zambie, jeudi soir à Lusaka, et le Botswana, lundi prochain à Blida.Des changements et des perspectives. Djamel Belmadi qui a communiqué la liste des joueurs concernés pour les deux prochains matchs des Verts en milieu d'après-midi, hier, se projette déjà sur les rendez-vous du Mondial-2022. Un objectif qui lui tient à c?ur. Ceci pour bien répondre à ceux qui l'annonçaient, samedi soir, démissionnaire de la barre technique, si Zetchi n'est plus président de la FAF. Si bien que la relation (parfaite) entre le driver de l'EN et le dirigeant fédéral ne semble pas déranger outre mesure l'ancien joueur de Marseille. Un professionnel qui n'est pas sans commettre des excès, des erreurs en optant pour l'abstention. Comme le président de la FAF, malmené pour n'avoir pas voté contre la résolution proposée par le Maroc lors du congrès de la CAF empêchant la RASD de faire partie de la famille du football africain, Belmadi a refusé de parler à la presse. Puis, à faire une virée à Tizi-Ouzou où il devait assister, avec des membres de son staff, au match JSK-PAC. Au pire, Belmadi qui a ses raisons pour ne pas affronter les médias, ceux qui voudraient le mouiller dans la polémique FAF-MJS surtout, et prononcer un «monologue» où il expliquerait les objectifs de ce stage, l'arrivée de certains nouveaux en sélection et ses ambitions à venir. S'il est vrai que l'essentiel des réponses qu'il pouvait donner fait partie d'une redite, de la «redondance» pour quelqu'un qui a souvent écorché les journalistes qui «en font un peu trop».
Difficile mis inévitable transition
Le regroupement qui commence aujourd'hui intervient, donc, dans une conjoncture particulière au niveau de la structure. Pour la sélection, il arrive après pratiquement seize mois d'éclipse, le dernier match officiel des camarades de Mahrez remonte à novembre 2020 à Alger contre le Zimbabwe (3-1). L'intermède du mois d'octobre 2020 avec les tests amicaux contre le Nigeria (1-0) et le Mexique (2-2) aura été cette première étape préparatoire pour les échéances à venir de l'EN. Ce sera par conséquent une suite logique dans les idées pour Belmadi et son staff qui va devoir lancer dans le bain de nouveaux visages, ceux d'octobre en Hollande et en Autriche (Medioub et Zerkane) n'ont pas été si convaincants pour Belmadi qui va devoir s'essayer à de nouvelles variantes dans ses secteurs où son équipe affiche des imperfections. A cet effet, la convocation de Touba (Waalwijk, Pays-Bas) obéit au besoin de renforts de défenseurs axiaux capables d'offrir une assise défensive plus solide en sus de doublures pour un compartiment qui voit une bonne partie de sa composante prendre de l'âge sinon par le manque de compétition.
Delort, Brahimi, Zerkane et les blessés
Dans sa liste rendue, Belmadi a fait dans la continuité, même s'il y a certains qui vont s'interroger sur l'absence de Delort, Brahimi et à un degré moindre Helaïmia et Zerkane qui étaient là en novembre dernier contre le Zimbabwe. Des forfaits volontaires que le sélectionneur pouvait expliquer par des choix techniques. Sauf que, contrairement à Brahimi, Helaïmia et Zerkane en baisse de régime ces dernières semaines, Delort multiplie les prouesses. En dépit de ses fréquentes absences pour cause de Covid-19, l'un des meilleurs buteurs de la ligue française et second meilleur passeur de la L1. Probablement un souci autre que technique à invoquer par Belmadi qui, pour l'anecdote, a rappelé Soudani en toute dernière minute dont la dernière apparition chez les Verts remonte au match joué à Blida contre la... Zambie conclu par un but (5-0).
M. B.
Les 28 joueurs convoqués
Gardiens (3) : M'Bolhi, Doukha et Oukidja
Défenseurs (10) : Zeffane, Abdelaoui, Mandi, Tahrat, Benlamri, Bensebaïni, Benayada, Bedrane, Touba et Khacef.
Milieux (6) : Zerrouki, Guedioura, Abeid, Bennacer, Belkebla, Boulaya.
Attaquants (9) : Mahrez, Ghezzal, Slimani, Bounedjah, Feghouli, Benrahma, Belaïli, Darfalou et Soudani.
A l'écoute de Sidi Moussa
L'agenda des Verts chamboulé
Dans son agenda initial, le sélectionneur national avait prévu de rallier la ville de Tizi-Ouzou juste après la fin de sa conférence de presse afin d'assister au match JSK-PAC. En fin de compte, Belmadi a annulé les deux rendez-vous sans fournir d'explications sur les raisons de sa décision.
Les «Qataris» premiers arrivés
Trois joueurs de l'EN algérienne évoluant dans le championnat du Qatar sont arrivés les premiers au CTN/FAF de Sidi Moussa pour entamer la préparation des deux matchs contre la Zambie et le Botswana. Il s'agit de Guedioura (Al-Gharafa), qui a rejoint le Centre de Sidi Moussa depuis vendredi en même temps que le sélectionneur Djamel Belmadi qui l'accompagnait sur le vol Doha-Alger, et de la paire oranaise Bounedjah (Al-Sadd)-Belaïli (Qatar SC) rentrés en stage samedi soir. Le reste des joueurs convoqués était attendu hier.
Bensebaïni suspendu...à son retour en Allemagne
Pas besoin d'observer une septaine pour Ramy Bensebaïni à son retour en Allemagne après avoir honoré le stage de l'EN conclu par un match face au Botswana le 29 mars à Blida. En effet, lé défenseur algérien du Borussia Mönchengladbach, suspendu contre la Zambie pour cumul de cartons, sera également suspendu pour le match de la Bundesliga contre le SC Fribourg (27e journée) programmé le samedi 3 avril. Il devra donc observer la mesure de confinement le plus normalement du monde et préparer le rendez-vous suivant de son équipe, contre le Hertha Berlin, le samedi 10 avril (28e journée).
Première pour Touba...
International belge chez les jeunes (U17, U18, U19 et U21), Ahmed Touba, défenseur central de Waalwijk (Pays-Bas) a choisi l'Algérie et sera le néo-capé de Djamel Belmadi pour les deux matchs à venir des Verts. C'est le joueur lui-même qui en a fait l'annonce sur sa page Instagram juste à la fin du match remporté par son équipe, samedi, contre Groningen (3-1). Une vidéo de quelques secondes dans laquelle il a notamment exhibé sa fierté de porter l'écusson des Verts en donnant rendez-vous aux Algériens pour hier soir (20h) à Alger. Révélation du RCK Waalwijk, Touba (23 ans) est apparu à 27 reprises depuis le début de cette saison en Eredivisie avec à la clé trois buts. Latéral reconverti en axial, Ahmed Touba, natif de Roubaix (France), a joué au Club de Bruges, à l'OH Louvain et chez les Bulgares de Beroe Stara Zagora. Son choix, Ahmed Touba l'a fait malgré le «confort» qui lui était promis chez les Diables rouges. Dans un entretien accordé à un média néerlandais, le roc de Mandemakers Stadium assurait qu'«en Algérie, il y a beaucoup de bons joueurs, mais pas forcément à ma place». Benlamri, Mandi et Tahrat sont avertis.
...Et Zerrouki !
Autre première, Ramiz Zerrouki. Un autre « batave » dans les rangs des Verts cela doit faire du bien. Formé à la bonne école, l'Ajax Amsterdam (excusez du peu !), Zerrouki (23 ans en mai prochain) exerce son talent de milieu au sein de l'équipe de Twente FC, un grand du football hollandais autrefois qui tente de ré-émerger. Un «bosseur comme personne», reconnaît en lui la presse amstellodamienne. Sa convocation est un véritable pari pour Belmadi qui a déjà à l'épreuve plusieurs médians pour parer à la retraite de Guedioura qui approche inexorablement. Cette saison en Eredivisie, Zerrouki a fait partie de 25 feuilles de match de son équipe. Avec zéro but mais une passe décisive. A voir, donc !
M. B.
Zambie
Le test face à la Sierra Leone annulé
Les Chipolopolos n'auront aucun match de préparation avant d'affronter les Verts, jeudi soir au Heroes Stadium de Lusaka. Leur test face à la Sierra Leone prévu ce soir a été, en effet, annulé. Les Zambiens qui avaient tout conclu avec leurs homologues de la Sierra Leone ont reçu samedi une correspondance de la part de la Fédération sierraleonnaise (SLFA) qui annoncera l'impossibilité de faire déplacer les Leone Stars en Zambie du fait que plusieurs joueurs n'ont pas rejoint le groupe de l'entraîneur John Keister qui prépare les matchs face au Lesotho et le Bénin (groupe L). La SLFA a invoqué des problèmes logistiques provoqués par la pandémie du Covid-19 pour justifier son renoncement à se rendre en Zambie. Du coup, les joueurs de Milutin Srédojevic vont se contenter de séances d'entraînement jusqu'au jour du match, jeudi, contre l'Algérie.
M. B.