Les chances du Maghreb reposent sur la Tunisie

Représenté par trois pays à la 29eme édition de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN 2013) qui se déroule en Afrique du Sud, le Maghreb ne misera que sur la Tunisie pour tenter d'atteindre le second tour de la compétition après la double élimination de l'Algérie et du Maroc.
Un verdict implacable qui confirme le net recul de la région nord de l'Afrique sur l'échiquier du football continental au cours de ces deux dernières éditions, avec d'abord l'absence de l'Egypte des tournois disputés au Gabon et en Afrique du Sud et les sorties prématurées de l'Algérie et du Maroc de l'édition sud-africaine.
Sur les trois équipes présentes sur les terres du légendaire Nelson Mandela, c'est la Tunisie qui est d'ailleurs la plus régulière lors de ces dernières éditions avec une présence quasi permanente aux quarts de finale, exception faite de l'Algérie qui avait atteint en 2010 en Angola les demi-finales où elle a été éliminée par l'Egypte, le futur vainqueur de l'épreuve.
Venues avec de grandes ambitions, les sélections algérienne et marocaine rentrent bredouilles et devront dorénavant se concentrer sur les prochaines éliminatoires du Mondial brésilien, prévus en mars prochain, où ils aspirent à être présents.
Les deux pays qui disposent dans leurs rangs de joueurs de talent, n'arrivent pas à s'imposer au niveau continental, ce qui devrait inciter leurs responsables à revoir la politique de gestion de leurs équipes nationales respectives, dont beaucoup estiment qu'elle est trop souvent portée vers la sélection de joueurs expatriés.
Des joueurs talentueux certes, mais à qui certains n'hésitent pas à leur reprocher leur manque d'enthousiasme lorsqu'il s'agit de rester en sélection aussi longtemps que l'exige une compétition comme la CAN et trop penser à leur retour dans leurs clubs respectifs.
Le sélectionneur marocain Rachid Taoussi qui avait décidé de laisser à la maison des joueurs comme Adel Taarabt (Queens Park Rangers, première ligue anglaise), Marouane Chamakh (Arsenal et actuellement à West Ham), ou encore l'ex capitaine Kharja, ne laisse aucune ambigüité à ce sujet, en déclarant à l'issue du match contre l'Afrique du Sud, que son équipe devrait s'appuyer sur des joueurs du cru, à l'image de Abdelilah Hafidi (20 ans), auteur du second but contre les Sud-Africains et qui évolue au Raja de Casablanca.
Le coach marocain n'a pas fait dans la discrétion en lançant un appel à ses collègues au Maroc "pour préparer des joueurs comme ça".
Mission difficile pour les Aigles de Carthage
Les éliminations précoces des Algériens et des Marocains ouvrent la voie à la Tunisie qui constituera la seule chance pour le Maghreb pour sauver la face. Une mission difficile pour les coéquipiers de Msakni qui devront d'abord se défaire d'une coriace équipe du Togo, avant de penser à viser plus haut.
L'équipe tunisienne qui, jusque-là, a fait montre d'une fébrilité manifeste en dépit de son succès devant l'Algérie, aura probablement beaucoup de difficultés devant une sélection togolaise euphorique à qui un nul suffit pour passer le second tour, objectif historique que se sont jurés de réussir les coéquipiers d'Adebayor.
En attendant le verdict du match Tunisie-Togo, la sélection algérienne tentera d'oublier ses déboires en tirant un baroud d'honneur face à la Côte d'Ivoire, histoire de laver l'affront mais surtout pour réinstaurer la confiance et se redonner de nouvelles ambitions dans la perspective des éliminatoires du Mondial.