Les Canaris jouent gros à Aïn M'lila

Décidément, la JSK n'a pas été gâtée par le tirage au sort des 1/32 de finale de la Coupe d'Algérie, puisque pour son entrée en lice dans cette épreuve populaire, elle devrait en découdre, cet après-midi, avec la coriace formation de l'AS Aïn M'lila qui n'est pas du tout facile à manier dans son nouveau stade Chahid Khelifi-Touhami Zoubir, doté de gazon naturel. S'il faut rappeler que l'ASAM a effectué une bonne phase aller, puisqu'elle occupe la 7e place au classement général et comptabilise un total appréciable de 19 points en 15 matchs joués, soit à deux petits points seulement de son adversaire du jour, la JSK, il est évident que la tâche des Canaris ne sera certainement pas de tout repos, et il va falloir jouer avec les tripes pour aspirer au précieux billet qualificatif pour les 1/16 de finale de l'épreuve, surtout que l'heureux élu aura la tâche facile en allant affronter, au prochain tour, l'équipe d'Adrar au fin fond du grand Sud algérien.Toujours est-il qu'après la triste défaite concédée la semaine dernière en Ligue des champions africaine face au Raja de Casablanca (2-0), le président Chérif Mellal et son coach Hubert Velud ont été amenés à secouer le cocotier et à remobiliser les troupes pour préparer tel qu'il se doit ce duel de coupe acharné. C'est ainsi que les Canaris ont profité de 4 jours de repos après leur retour du Maroc et se sont entraînés d'arrache-pied depuis mercredi passé, jour de l'an, avant de rallier Aïn M'lila avant-hier soir. C'est que les dirigeants kabyles n'ont pas lésiné sur les moyens pour permettre à leurs joueurs de se concentrer sur place dans d'excellentes conditions de récupération, afin de négocier au mieux ces chaudes retrouvailles avec les M'lilis qu'ils ont battus difficilement en championnat à huis clos au stade du 1er-Novembre d'El-Harrach sur un précieux but de Hamza Banouh (9').
Toujours est-il qu'en plus du défenseur Tizi Bouali tout comme l'attaquant kenyan Juma qui sont toujours convalescents, l'attaquant Rezki Hamroune a été légèrement blessé jeudi à l'entraînement, et a déclaré forfait pour ce déplacement à Aïn M'lila, alors que Bencherifa et l'ex-M'lili Benchaïra ont été ménagés et laissés à la maison en prévision du match retour de Ligue des champions africaine contre le Raja de Casablanca, prévu vendredi 10 janvier au stade du 1er-Novembre.
Ceci dit, le reste de l'effectif kabyle est opérationnel, et Velud n'a pas caché sa satisfaction d'avoir tout de même récupéré quelques joueurs-clés qui étaient blessés ces derniers temps, à l'image de Belgherbi, Addadi, Bounoua et Belaïli, ce qui fait que le coach kabyle n'aura que l'embarras du choix pour concocter le meilleur échiquier possible pour tenter de contenir la furia de l'équipe locale, qui ne lâchera certainement pas le morceau pour prétendre, de son côté, à la qualification pour le prochain tour. Il est à noter que tous les regards seront braqués sur l'excellent gardien de but Oussama Benbot, qui s'est affirmé cette saison sous les couleurs kabyles et qui sera certainement mis à rude épreuve contre son ancien club formateur, l'AS Aïn M'lila.




Mohamed HAOUCHINE