Le travail des enfants à l'ordre du jour

Durant l'année 2OO7 et pendant le premier semestre de l'année en cours, nous n'avons enregistré, dans notre wilaya, aucune infraction relative au travail des enfants de moins de 16 ans. Mais cela ne veut nullement dire que ce phénomène n'existe pas à Constantine !». Cette déclaration nous a été faite par l'inspecteur du travail de la wilaya de Constantine, en marge de la journée d'information organisée jeudi pour la célébration de la Journée mondiale de prévention et de lutte contre le travail des enfants. M. Lemloum précise «que ses brigades d'inspection éprouvent beaucoup de difficultés pour déceler les infractions dans la mesure où les enfants concernés et leurs parents eux-mêmes, qui préfèrent garder un silence complice, ne facilitant pas la tâche aux agents des brigades de contrôle dont l'efficacité, selon notre interlocuteur, ne peut être mise en cause pour expliquer ces statistiques négatives. Ces derniers ont pourtant effectué 4.6OO interventions pendant l'année 2OO7 et elles en sont à 2.3OO pour le premier semestre de l'année en cours. L'inspecteur du travail de la wilaya explique que les mécanismes de contrôle, mis en place pour débusquer les infractions à la législation concernant le travail des enfants de moins de 16 ans, s'articulent autour de brigades mobiles qui effectuent des sorties d'inspection et de contrôle conjointement avec les services des impôts, de la santé, ceci indépendamment d'un programme de travail exécuté en solo par l'inspection. Leurs domaines d'intervention se situent essentiellement dans le secteur privé parmi les activités de services, comme les établissements publics (cafés restaurants) et les ateliers de mécanique. Pour revenir à la journée d'études qui s'est tenue à un niveau régional et a réuni les délégués de six wilayate de l'Est, en l'occurrence Mila, Jijel, Sétif, Oum El-Bouaghi, Skikda et Constantine, celle-ci a permis d'examiner, à travers une dizaine de communications, les risques qui peuvent surgir dans le travail de enfants n'ayant pas atteint l'âge légal, exception faite pour le système d'apprentissage. Cette rencontre a permis aussi de mettre en évidence la réglementation du travail qui régit ce type d'activité, d'informer par la même occasion les partenaires sociaux, les parents et les associations sur les problèmes sociaux, sanitaires, psychologiques, etc. provoqués par ce phénomène. Selon M. Rabehi, inspecteur du travail pour la région de Constantine, le projet de nouveau code du travail, actuellement en préparation, ne manquera pas de prendre en charge la question du travail des enfants qui n'ont pas atteint l'âge légal par un renforcement de la législation en vigueur afin de donner une protection spéciale aux enfants qui n'ont pas encore atteint l'âge légal de travail». Toutefois, précise-t-il, dans la législation actuelle, outre l'amende, le code pénal prévoit des sanctions allant jusqu'à des peines de prison pour les contrevenants, y compris les parents qui acceptent que leurs enfants travaillent dans des conditions qui mettent en danger leur santé physique et morale».