Le Tour d'Algérie tente un «démarrage en côte»

Photo : Sahel
Par Mohamed Touileb

Le comité d'organisation du Tour d'Algérie a animé, hier, une conférence de presse à la bibliothèque du Palais de la culture, à Alger. Les organisateurs sont revenus sur cet évènement qui se tiendra du 10 au 14 mars prochain et qui essaye de reconquérir la place qu'il avait, jadis, dans le paysage sportif algérien.Ce Tour d'Algérie, qui retrouve son pouls, après un tour «d'essai» organisé l'an passé et qui était «réussi» selon ses organisateurs, laisse désormais la place à tous les espoirs. C'est pourquoi, la Fédération algérienne de cyclisme, présidée par Rachid Fezouine, a décidé de rééditer le coup pour la seconde année de suite, dans le but de «pérenniser» ce rendez-vous incontournable du cyclisme algérien. Un tour qui accuse, toutefois, du retard par rapport à d'autres pays d'Afrique. «On a du retard à rattraper et le Tour du Burkina Faso en est le parfait exemple», a regretté R. Fezouine. Le responsable de l'instance algérienne du cyclisme y voit un moyen de mettre en avant l'Algérie sur la scène internationale. «On compte promouvoir l'image de l'Algérie à travers cette belle opportunité», a-t il affirmé. Une Algérie qui attire déjà du monde à l'image des 18 équipes étrangères appelées à participer au Tour d'Algérie dont deux équipes professionnelles allemande et danoise qui ont confirmé leur participation. Les participants auraient pu être plus nombreux s'il n'y a avait pas le problème de manque de moyens et d'infrastructures qui a obligé les responsables du tour à limiter leur nombre. «Faute de moyens et d'infrastructures, on a été obligés de limiter le nombre des participants», a affirmé, pour sa part, Rabah Ouchaoua, le directeur de ce tour. Malgré l'aide financière conséquente débloquée par le ministère de la Jeunesse et des Sports (15 millions de dinars), «l'enveloppe» demeure insuffisante sachant qu'elle est évaluée actuellement à 70 millions de dinars. En tête de liste des tracas, les récompenses touchées par les équipes étrangères qui sont en devise et ce, pour répondre aux exigences de l'UCI. Concernant le tracé, il s'étendra sur plus de 1 500 km et passera par 12 wilayas et 20 communes. Le choix a ainsi été porté sur les routes de l'ouest du pays «puisque l'autoroute Est-Ouest est achevée dans cette partie du territoire national, ce qui libérera la route nationale et facilitera, par ricochet, l'accomplissement de la compétition», a justifié le responsable de ce tour. Un itinéraire similaire - ou presque - à celui de l'an passé, les organisateurs ayant été contraints à ce choix à cause de «l'autoroute de l'Est qui n'est pas encore finalisée, outre le manque d'hôtels dans les autres régions, a déclaré R.Ouchoua, d'autant plus qu'un partenaire propose 13 hôtels pour héberger notamment les 116 cyclistes et leurs délégations qui seront présents lors de ce tour». Un tour dans lequel l'Algérie participe avec 4 équipes nationales dont l'équipe nationale olympique. Nos représentants aspirent à être sur une des trois marches du podium malgré la rude concurrence qui sera, sans doute, imposée par les pistards étrangers. «Nous briguons une place sur le podium, au moins un coureur ou une équipe», a espéré Driss Haouas, le DTN de l'équipe nationale de cyclisme. Enfin, les responsables, par le biais de R. Fezouine, ont tenu à rassurer les présents quant aux moyens qui seront mis à leur disposition pour la bonne couverture de cet évènement. «Les voitures fournies par notre sponsor (SOVAC) seront toutes équipées d'un radio-tour», insiste-t-on. Ce tour de «confirmation» sera sans nul doute une pierre de plus dans l'édifice, dans l'objectif de la réhabilitation d'un joyau qui essaye de retrouver tout son lustre.