Le solaire au service de l'agriculture : quelle perspective ' L'Algérie possède le plus fort taux d'ensoleillement en Afrique

Des exploitations agricoles disposant de grandes surfaces adaptées pour accueillir un système de production d'électricité photovoltaïque, cela est-il possible en Algérie '

Le solaire au service de la production céréalière '
En Algérie, cela fait des années que l'on évoque la production d'électricité d'origine solaire ou éolienne. Dans la pratique, l'exploitation de cette énergie demeure marginale, que ce soit dans le résidentiel ou dans l'industrie. Dans le secteur agricole, la question est peu discutée. Il est question que plus de quinze pour cent de l'électricité soit produite à partir du solaire, a l'horizon 2025. D'évidence, le développement du renouvelable permettra d'épargner le gaz pour l'exporter ou l'utiliser dans la pétrochimie et promouvoir un certains nombre de secteurs d'activité, dont celui agricole. L'Algérie ambitionne même d'exporter l'énergie solaire et éolienne. Et il semble tout à fait logique que des pays pétroliers se tournent vers cette nouvelle source d'énergie. Des pays dépourvus en pétrole ou gaz le font également. Il reste cependant que cette énergie, issue du soleil, n'est pas rentable, pour l'instant et qu'il faut encore travailler sur les technologies de stockage de cette énergie avant d'envisager une production démesurée dans le pays. Aujourd'hui, la production d'électricité d'origine solaire est encore à un stade balbutiant, car, l'Etat n'a pas mis assez de moyens dans cette filière. Un premier chantier a tout de même vu le jour, il y a un an. Il s'agit d'une centrale photovoltaïque hybride d'une capacité de quinze mégawats (35% de cette capacité est assurée par des panneaux solaires) implantée dans la ville de Hassi R'mel. Il s'agit d'un projet monté en partenariat entre Sonatrach, Sonelzaz, le groupe privé Sim et les Espagnols d'Abiner. Cette centrale, les agriculteurs de la région ne vont pas en tirer profit, parce qu'il y a d'autres priorités, disent des experts. Cette nouvelle capacité d'électricité a été intégrée dans le réseau de Sonelgaz, pour renforcer l'offre d'approvisionnent en électricité des régions du Nord. Les agriculteurs peuvent attendre. Pourtant, l'Algérie, demeure l'un des pays d'Afrique possédant le plus fort taux d'ensoleillement. Et si elle décidait de produire à volonté de l'énergie solaire, cela en ferait le principal producteur d'énergie d'origine solaire du bassin méditerranéen, relèvent les spécialistes. A défaut de leur fournir de l'électricité produite localement, l'Etat essaie d'attribuer quelques avantages aux exploitants agricoles dans les régions du Sud. Seuls quelques villages y sont alimentés en énergie solaire. Cela est insuffisant, vu que les tarifs d'électricité restent raisonnables. La tarification poserait un réel problème dans le renouvelable, à fortiori dans le secteur agricole. Parce que les équipements et les technologies entrant dans la production de l'électricité produite à partir du solaire sont onéreux, le prix auquel sera vendue l'électricité qui en est issue, sera automatiquement élevé. Est-ce une équation à variable soluble dans la politique des subventions pratiquée par l'Etat dans le secteur agricole ' L'Etat sera-t-il en mesure de subventionner les prix de l'électricité du renouvelable, comme il le fait aujourd'hui pour l'électricité produite par Sonelgaz ou par d'autres sociétés ' La question reste posée, et risque de ne pas trouver de réponse, à court terme, Sonelgaz réclamant aujourd'hui la majoration de la tarification actuelle.
Y. S.