Le roi bahreïni approuve

Le roi de Bahreïn a approuvé hier un amendement constitutionnel élargissant les compétences de la justice militaire aux civils accusés de «terrorisme», a rapporté l'agence de presse officielle bahreïnie BNA. Cet amendement a déjà été adopté par les deux chambres du Parlement de ce petit royaume du Golfe, secoué par des troubles sporadiques depuis la répression en 2011 d'un mouvement de contestation né dans la foulée du Printemps arabe. La majorité chiite réclamait à la dynastie sunnite des réformes pour être mieux représentée. L'agence BNA indique que le roi Hamad ben Issa Al-Khalifa a approuvé «le remplacement de l'alinéa B de l'article 105 de la Constitution organisant les domaines de compétence de la justice militaire». Le nouveau texte a été adopté le 21 février par la Chambre des députés et confirmé le 5 mars par le Majlis al-Choura, la chambre haute du Parlement. Le Majlis, formé de 40 membres tous désignés par le roi, avait indiqué avoir voté à l'unanimité le texte, aussitôt qualifié de «nouvelle loi martiale» par des groupes d'opposition à l'étranger. L'approbation par le roi de l'élargissement de la compétence des tribunaux militaires a été aussitôt dénoncé par Amnesty International. «Cet amendement est une catastrophe pour les procès équitables et la justice à Bahreïn», écrit l'organisation de défense des droits de l'homme dans un communiqué. «Au lieu d'agir pour corriger les procès iniques (...) les autorités de Bahreïn ont décidé de compromettre davantage la foi dans l'indépendance et l'équité des tribunaux et du système judiciaire dans son ensemble», écrit Lynn Maalouf, directrice des recherches du bureau d'Amnesty pour le Moyen-Orient basé à Beyrouth. La décision du roi a été annoncée peu après un jugement réduisant de cinq ans la peine de prison que purge le principal chef de l'opposition chiite, cheikh Ali Salman, pour «incitation à la désobéissance civile et à la haine confessionnelle». La Cour de cassation, dont les verdicts sont sans appel, «a décidé de réduire la peine de neuf ans à quatre ans de prison», a indiqué une source judiciaire.