Le poids des idées reçues

Complexe ? Beaucoup continuent à penser que le couscous, le mtawem ou le berkoukès ne sont pas dignes d'être servis dans un lieu de restauration. Et pourtant...«On arrive à Alger avec l'idée quelque peu préconçue de pouvoir manger un couscous à tous les coins de rue, ce qui n'est vraiment pas le cas. En effet, les restaurants de cuisine traditionnelle algérienne ou algéroise ne courent pas les rues de la capitale. D'ailleurs, tous les Algérois vous le diront, c'est chez soi, à la maison, que l'on mange le meilleur couscous. La restauration se tourne plutôt vers une cuisine occidentale, principalement française». Ce passage tiré du Guide d'Alger, édité par le Petit Futé (une collection de guides touristiques français et internationaux), reflète une triste réalité chez nous?: notre cuisine n'est pas du tout mise en valeur par nos restaurateurs qui lui préfèrent de loin la gastronomie française. C'est que pour beaucoup, le couscous, le mtawem ou le berkoukès ne sont pas dignes d'être servis dans un lieu de restauration. Et pour cause?: «Ce sont des plats traditionnels que l'on prépare généralement chez soi», vous diront d'aucuns. Mais depuis quand les plats traditionnels sont-ils bannis des cartes de restaurants?' En quoi le rfiss, la tbikha et la h'rira sont-ils inférieurs au b?uf bourguignon, au gratin dauphinois et à la ratatouille niçoise?' Même les étrangers qui visitent notre pays sont étonnés par le choix de nos restaurateurs. Ils ne comprennent pas du tout pourquoi les spécialités algériennes ne figurent pas sur les menus proposés. «Quelle déception ! Impossible de manger un couscous royal dans l'un des restaurants les plus réputés d'Alger. Décor algérois agréable, personnel relativement sympathique, la nourriture est agréable mais quelconque (...) Toujours autant de difficultés à trouver un restaurant de qualité qui soit digne de la cuisine algérienne à ... Alger», a noté Jocelyn C. de Lyon dans un commentaire laissé, en octobre 2013, sur le plus grand site de voyages au monde, Tripadvisor en l'occurrence. Pour celui qui visite pour la première fois l'Algérie, les...frites sont, sans conteste, le plat national tellement elles sont proposées partout et à n'importe quel moment de la journée. «Vous imaginez, on nous a servi des frites dans un restaurant au fin fond du Sahara?! C'était en 2010 à l'occasion d'un séjour touristique à Taghit», s'est exclamé Abderrahmane, un jeune franco-algérien, dans un message posté sur Facebook. «C'est un plat très demandé, c'est pour cela qu'on le propose», se justifient, de leur côté, les restaurateurs. Selon eux, il n'y a pas de réelle demande pour les plats traditionnels. Est-ce vraiment le cas ' Ce n'est pas si sûr...