Le pétrole ouvre en baisse à New York, affecté par le recul de la demande US

Le prix du pétrole reculait lundi à l'ouverture à New York, affecté par des signes d'un recul de la demande aux Etats-Unis, premier consommateur mondial d'or noir.Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en septembre baissait de 14 cents sur le New York Mercantile Exchange (Nymex) à 97,74 dollars. Après avoir enregistré une baisse de plus de 4% la semaine dernière, le prix du brut américain continuait à descendre "sous la pression du recul des cours de l'essence", selon un analyste.Les réserves de ce produit raffiné "ne cessent d'augmenter" aux Etats-Unis et "les investisseurs s'inquiètent pour la demande à venir après le rapport sur l'emploi un peu moins bon que prévu publié vendredi", a expliqué le spécialiste.Or "s'il y a moins de consommation d'essence, il y aura forcément moins de demande en brut". Cet élément propre au marché américain reléguait en tout cas pour l'instant au second plan, par rapport aux nouvelles tensions en provenance d'Irak, important pays producteur d'or noir au Moyen-Orient, a indiqué un observateur.Les jihadistes de l'Etat islamique (EI), qui ont lancé en juin une offensive fulgurante sur le pays et se sont emparés depuis d'importants pans de territoire, ont conquis dimanche la ville de Sinjar, proche de la frontière syrienne, jetantsur les routes jusqu'à 200.000 personnes.Les acteurs du marché pétrolier continuaient aussi à surveiller de près la situation en Ukraine, où les forces gouvernementales tentent d'isoler les séparatistes dans leur fief de Donetsk.Les investisseurs craignent que les nouvelles sanctions introduites récemment contre la Russie par l'Union européenne, qui accuse Moscou d'être impliquée dans le conflit ukrainien, "pèsent sur la demande" dans la région, a avancé un analyste.