Le Pentagone prépare un retrait d'Ankara du programme F-35

Le chef du Pentagone Patrick Shanahan a prévenu vendredi que les Etats-Unis se préparaient à un retrait de la Turquie du programme de fabrication de l'avion furtif américain F-35 au cas où Ankara ne renoncerait pas à l'achat de systèmes de défense antimissile russes S-400. «Notre position n'a pas changé», a indiqué le ministre américain de la Défense par intérim, rappelant que si Ankara activait les systèmes russes les Etats-Unis ne livreraient pas les avions de chasse cet été. Mais des entreprises turques participent à la fabrication du F-35, avec notamment des pièces pour le train d'atterrissage et des pales de rotor en titane. Un retrait d'Ankara ferait que ces pièces seront fabriquées par d'autres. Washington a sommé la Turquie de choisir entre le système de défense russe et la centaine d'avions de chasse F-35,. Deux appareils ont été livrés en juin 2018 mais sont restés aux Etats-Unis, pour la formation des pilotes turcs. Le Pentagone n'a fixé aucune date pour l'arrivée en Turquie des F-35 et a suspendu début avril les livraisons d'équipements au sol de cet appareil conçu pour communiquer en temps réel avec les systèmes militaires de l'Otan,. Les Etats-Unis craignent que la technologie des S-400 serve à collecter des données technologiques sur les avions militaires de l'Otan, dont Ankara est membre.