Le PDG chassé de la STAR tunisienne, à Alger pour conseiller Trust

Le mardi 18 janvier 2011 il était, à Tunis, le premier grand PDG à être chassé par le collectif des travailleurs de son bureau, Abdelkarim Merdassi n'a finalement quitté ses fonctions à la tête de la STAR, leader de l'assurance en Tunisie, qu'il y a quelques jours.

Il est à Alger dans une mission de conseil à la Trust.

Abdelkarim Merdassi, le controversé PDG de la STAR tunisienne de 2001 à mai 2011, a été envoyé par Trust Group pour conseiller sa filiale algérienne. L'information a été confirmée par Maghrebemergent.info auprès du directeur général de Trust Algérie Ahmed Choudar : «J'ai signé un contrat de consulting à monsieur Merdassi. Il a une très grande expérience dans le métier de l'assurance et peut nous être très utile. Sur un plan personnel, son séjour à Alger va lui permettre de se reconstruire après les épreuves de ces derniers mois à Tunis où sa vie sociale était devenue compliquée, mais où il a assuré jusqu'au bout ses fonctions à la tête de la STAR». Abdelkarim Merdassi, puissant PDG de la STAR, l'équivalent en tunisien de l'algérienne SAA, a connu le triste privilège le 18 janvier dernier de figurer parmi les tout premiers directeurs a pâtir de la vague «dégage » quatre jours après la chute du président Ben Ali. Les images du PDG de la STAR fuyant son bureau, pourchassé dans le parking par une partie de son personnel avait fait alors le tour de la blogosphère tunisienne. Raafat Meddeb, responsable du service contentieux de la STAR, déclarait alors dans la presse tunisienne que son PDG «est une personne corrompue et subornée». Abdelkarim Merdassi a traîné une réputation controversée, de nombreux collaborateurs lui reprochant ses méthodes brutales au sein de la STAR. Il a conduit l'entrée du français Groupama à hauteur de 35% dans le capital de la STAR, en 2008, avant de se maintenir à la tête de l'assureur en dépit de la volonté de changement exprimée par le nouvel entrant. Une information, devenue publique après la chute de Ben Ali, mais qu'a contestée Abdelkarim Merdassi, «les administrateurs représentants Groupama ont toujours exprimé leurs satisfactions quant aux résultats enregistrés par la société», avait-il affirmé rappelant que «le cours de l'action de la compagnie d'assurances est passé de 7 DT à plus de 180 DT» sous sa direction. L'arrivée de Abdelkarim Merdassi à Trust Algérie aurait pu conforter les rumeurs de présence d'intérêts du clan Ben Ali-Trabelsi dans le groupe Khaliji Trust Group. Le DG de Trust Algérie, Ahmed Choudar, assure que le capital social du groupe Trust n'est détenu que par des hommes d'affaires des pays du Golfe, «c'est un fait connu dans la région». Le groupe a connu une progression rapide depuis 2001, dans l'assurance, la banque d'affaires et les fonds d'investissements. La Trust Algeria Assurance a été fondée en 1997, et se situe au 5e rang des compagnies privées d'assurance algériennes par le chiffre d'affaires et le réseau.