Le monde de l'étrange Sommes-nous seuls dans l'univers ' (71)

L'affaire de Socorro a défrayé la chronique, fournissant un exemple concret de cas de rencontre de troisième type. Le 24 avril 1964, à Socorro, dans le Nouveau Mexique, un agent de police, Lonnie Zamora, se trouve dans le sud de la ville, dans une zone désertique. Il se trouvait dans sa voiture quand il a vu passer une voiture qui filait à vive allure. Certes, la route était déserte mais l'automobiliste dépassait de loin la vitesse autorisée. Le policier le prend aussitôt en chasse. Dans le rapport qu'il a rédigé plus tard, Zamora écrit : «La voiture poursuivie filait droit vers les terrains de rodéo. C'était une voiture noire neuve qui appartenir à un garçon de dix-sept ans. Elle se trouvait toujours à environ 300 mètres de moi.» C'est alors que l'attention du policier est attirée par un grondement. Il aperçoit aussi une flamme qui s'élève dans le ciel, au sud-ouest, à un kilomètre de là, environ. Le policier se rappelle aussi qu'il y a, dans les environs, un dépôt de dynamite et qu'il a explosé. Mais il dira, plus tard, que ce bruit était un grondement pas une explosion : il est passé de la haute à la basse fréquence, puis s'est arrêté. L'automobiliste, lui, semble ne rien avoir remarqué, puisqu'il continue à filer à la même allure. Le policier décide alors d'abandonner la poursuite et d'aller voir ce qui se passe. «Je conduisais encore la voiture, écrit-il, et je ne pouvais accorder toute mon attention à la flamme. C'était une flamme étroite. Elle s'évasait en entonnoir, elle était plus étroite en haut qu'en bas.» Mais il ne peut voir la base de la flamme qui se trouve derrière la colline. Il lui paraît étrange de voir une flamme et de n'apercevoir aucune fumée.