Le monde de l'étrange Terres étranges et aventures fantastiques (230)

Le capitaine Winchester, copropriétaire de la «Mary Cellars» arrive à Gibraltar. Il représente les intérêts de sa compagnie ainsi que celle des assureurs du bateau. Le procureur Flood le questionne pour s'assurer qu'il n'y a pas eu d'escroquerie. «Décrivez-moi la cargaison, du bateau», lui dit-il, méfiant. Le capitaine le fait, mais de mauvaise grâce.
' Combien de fûts d'alcool y avait-il dans la cale '
' Mille sept cent et un fûts !
' C'est un de plus que nos estimations, dit le procureur
' Alors, recomptez-les, dit le capitaine avec impertinence.
Mais le procureur ne le lâche pas.
' Vous connaissez le capitaine Morehouse du «Dei Gratias»'
' Oui, dit le capitaine.
' Et vous l'avez rencontré dernièrement, je veux dire avant ce drame.
' Oui, dit encore le capitaine.
' Racontez-moi où vous l'avez vu et à quelle occasion...
Le procureur le regarde d'un air qui ne laisse aucun doute sur les soupçons qu'il nourrit à l'égard du navigateur.
' Nous nous sommes vus alors que s'effectuait le chargement du «Mary Cellars» ; nos bateaux étaient sur le même quai...
' A quelle occasion vous vous êtes vus '
' Nous avons soupé ensemble.
' Et de quoi avez-vous parlé '
Le capitaine s'emporte.
' Vous ne croyez pas que vous allez loin '
' Vous autres Américains, on connaît votre duplicité !
Le capitaine se lève, en colère.
' Je suis Américain et je pense avoir du sang anglais dans les veines. Mais si je savais dans quelle veine se trouve cette saloperie, je la couperai immédiatement pour m'en débarrasser !