Le ministre des Affaires étrangères Mohamed Bedjaoui rassure

«Pas de bases militaires américaines en Algérie» «L’Algérie n’acceptera pas l’installation de bases militaires étrangères sur son sol», a annoncé hier le ministre algérien des Affaires étrangères, Mohamed Bedjaoui, qui précisera toutefois qu’aucune demande en ce sens n’avait été formulée… pour le moment. Cette mise au point franche et directe du chef de la diplomatie algérienne est venue, reconnaissons-le, à point nommé pour faire taire enfin nombre de sollicitations farfelues. Bedjaoui mettra fin, ainsi, à toutes les supputations voire même à certaines élucubrations journalistiques accréditant cette idée. Le ministre des Affaires étrangères a donc coupé court à ces rumeurs infondées. «Le territoire algérien ne sera pas intégré dans le commandement régional Maghreb-Sahel que les Etats-Unis veulent établir au sud du Sahara pour lutter contre le terrorisme», a-t-il clairement déclaré hier sur les ondes de la radio Chaîne III. Récemment encore, cette question qui colle à l’actualité comme une «teigne» a refait surface à l’occasion d’une conférence tenue à Dakar le 6 février dernier, au cours de laquelle les Etats-Unis avaient révélé leurs intentions dans le cadre du Partenariat transsaharien. Il s’agit en fait de la création d’un commandement «unifié» pour l’Afrique, chargé de traquer les groupes terroristes dans les zones transfrontalières au Sahara et au Maghreb. «L’Algérie n’a jamais accepté l’installation de bases étrangères sur son sol» a martelé hier le ministre algérien des Affaires étrangères qui a estimé cette perspective «incompatible» avec la souveraineté du pays et son indépendance. Il expliquera cette position de principe: «Nous avons toujours considéré que la présence de telles bases sur notre sol est incompatible avec notre souveraineté nationale. Pour être clair, je dirai que l’Algérie n’acceptera pas l’installation sur son territoire de bases militaires étrangères quel que soit le pays auquel elles appartiennent.» Cela dit, le ministre ajoutera que cette position immuable de l’Algérie n’empêchera par pour autant une coopération avec les Etats-Unis en matière de lutte contre le terrorisme. D’après le ministre, «cette coopération est tout à fait profitable». Il rappellera, par la même occasion, que l’Algérie a dû lutter seule contre ce phénomène et qu’elle n’a jamais cessé d’interpeller le monde sur son caractère transnational. Sur un autre registre et concernant l’accord d’association avec l’Union européenne, le ministre a insisté sur son caractère également «profitable» pour l’Algérie, un accord qui concerne plus de 2000 produits en matière de démantèlement des barrières douanières. Cela dit, ajoutera le ministre, «l’Algérie est en train de demander plus d’engagement de la part des Européens en ce sens, notamment en matière de mise à niveau de son économie». Pour ce qui est du problème de la circulation des personnes et l’octroi des visas par les pays de l’Union, Bedjaoui a indiqué que l’Algérie n’a jamais cessé de rappeler l’importance de faciliter les procédures, en soulignant que «notre pays applique le principe de la réciprocité en la matière à chaque fois que des mesures discriminatoires vis-à-vis des Algériens sont relevées». Interrogé, par ailleurs, au sujet la construction de l’Union du Maghreb Arabe (UMA) qui tarde à voir le jour, Mohamed Bedjaoui a estimé que la question du Sahara occidental n’était pas la source du blocage, et ce, contrairement à la thèse selon laquelle «c’est le Sahara occidental qui entrave ce processus». Le ministre algérien des Affaires étrangères rappellera alors, et à juste titre d’ailleurs, que le problème sahraoui préexistait déjà à la création de l’UMA qui «consistait précisément à s’atteler à la construction maghrébine en laissant le règlement de la question sahraouie aux Nations unies, le forum le plus qualifié pour cela».