Le lobby sucrier a influencé la santé dentaire américaine

L'industrie sucrière américaine s'est mobilisée dans les années 60 pour influencer, apparemment avec succès, la recherche du pays sur la lutte contre les caries dentaires infantiles afin d'éviter une réduction de la consommation de sucre et ainsi préserver ses intérêts, selon une étude publiée mardi. Des chercheurs, dont les travaux sont parus dans la revue américaine PLOS Medicine, ont analysé 319 documents internes de l'industrie datant de 1959 à 1971 et provenant d'archives publiques. Ils ont également épluché celles de l'Institut national américain de la recherche dentaire (NIDR). Leur objectif était de déterminer comment les sucriers ont pu durablement influencer les priorités de recherche.Ils ont découvert que le groupement professionnel de l'industrie sucrière avait reconnu dès le début des années 50 que le sucre était bien responsable des caries dentaires chez les enfants et avait même pris acte du fait que les autorités médicales cherchaient à en réduire la consommation comme principal moyen de contrôler ce problème de santé.Dans la foulée, les industriels ont développé une stratégie pour détourner l'attention de la consommation de sucre. Pour ce faire, ils ont financé des recherches pour tenter de développer des enzymes capables d'éliminer la plaque dentaire ainsi qu'un vaccin contre les bactéries responsables des caries. Autant d'initiatives menées tout en cultivant des relations étroites, et apparemment payantes, avec les responsables de l'Institut national de la recherche dentaire (NIDR).