Le Lithium Dans Les Lacs Salés Des Régions Désertiques; Cas Du Chott Merouane Sud-est De L Algérie; Comportement, Origine, Potentialités Et Perspectives

Les chotts Merouane et Melghir représentent une grande dépression, formant des bassins endoréiques, reliquats de la mer miocène du bassin du Sahara septentrional. Cette dépression représente des conditions très particulières; une altitude remarquable (-31m) au dessous du niveau de la mer, un climat désertique caractérisé par un été très chaud et un hiver très froid (50° à 5°c). Le taux d évaporation est très élevé (483mm au mois de juillet). Le chott est alimenté par deux principales sources en eau; le canal collecteur de drainage de l'Oued Righ et la décharge des eaux souterraines de la nappe du complexe terminal par le phénomène de drainance. Le remplissage du chott en eau commence au mois de novembre, avec au départ des eaux très diluées, qui deviennent au fur et à mesure plus concentrées jusqu'à l’évaporation totale du chott, vers la fin du mois de juin. L’objectif principal de cette étude, est de suivre l’évolution et le comportement du lithium dans le cycle géochimique global du chott dans l’espace et dans le temps. Les résultats obtenus montrent que le lithium se concentre à la fin du cycle, avec un enrichissement graduel des saumures en lithium, atteignant 30 à 35ppm. Ces fortes concentrations sont dues, d’une part, à l’accumulation du lithium dans le temps, depuis la formation du chott jusqu'à l’heure actuelle et d’autre part, à la réinjection des eaux résiduaires du bassin de cristallisation dans le chott. Le calcul du bilan de masse du lithium dans le chott a montré la présence d’une quantité importante de lithium. Cela constitue un potentiel important qui nécessite des études approfondies pour une éventuelle exploitation.