Le Ksar et la mosquée de Beni Ounif

Le ksar
Le ksar de Beni Ounif est situé au nord de la commune de Beni Ounif, sur la rive gauche de l'oued Melias à l'extrémité nord-ouest de la palmeraie. Il est limité au sud par l'oued Sidi Abdelkader.

Il est divisé en quatre quartiers : « la casbah » où se trouve la maison de Sidi Aissa Ben Taleb et la mosquée « El Atik » construite par lui aussi, en 718 de l'hégire, « El Madmar », « Ahfir Nouaddey » et le quatrième quartier « Rahba » qui était un marché

La place de djemaa est ponctuée d'habitations, elle occupe une position centrale, à proximité de la mosquée. L'institution des djemaa est très ancienne et date de la fondation même du ksar, il s'agit d'une assemblée locale de notables. Actuellement la djemââ du Ksar de Béni Ounif a été restaurée et on trouve des bancs en plein air où s'assoient les vieux (dkakans).

La place « Tibahar » est une place de dimensions différentes de la djemââ. Elle est située au centre du ksar à côté de la place djemââ où se déroulent plusieurs manifestations dans les occasions de mariages ou el mouloud. Le ksar est ceint d'un mur qui, suivant les transmissions orales, présente une ouverture au sud du ksar donnant accès à la place de la djemââ et la mosquée.

Le ksar révèle la présence d'un habitat dense avec des ruelles étroites. Les maisons de formes carrées se juxtaposent, leurs terrasses s'équilibrent en hauteur.

La mosquée
La mosquée « El Atik » du ksar de Beni-Ounif est construite en 718 de l'hégire par le marabout Sidi Aissa ben Taleb. Elle est de forme trapézoïdale suivant l'architecture des ksour.

Sa surface totale est de 374 m2, la surface de la toiture est de 190,7 m2. Elle est composée d'une salle de prière pour hommes contenant plusieurs travées divisées par des poteaux carrés de 1 m2 de section et entourée par des arcades en ogive, et une partie réservée aux femmes séparées de celle des hommes par un mur. Il existe trois entrées, dont une est destinée aux femmes. « Le Minbar » et « le Mihrab » sont simples et réalisés en argile. Le minaret n'est pas proposé à cause de la situation haute de la mosquée dans le Ksar.

Sa toiture est faite par des troncs de palmiers et des branches de « defla » colorées et composées d'une manière architecturalement harmonieuse. Elle contient aussi des salles d'ablution, des sanitaires et une terrasse accessible.

Non loin de la mosquée se trouve une école coranique nommée « Modakara », elle est située au cœur du ksar. Elle est l'élément ordonnateur du ksar vers laquelle les rues principales se convergent.