Le Japon, invité surprise en finale contre les Etats-Unis

Les Japonaises, qui participaient pour la première fois à  une demi-finale de Coupe du monde après leur inattendu succès face aux hyper-favorites   allemandes en quart de finale (1-0 ap), ont confirmé leur statut de révélation de la compétition en brillant par leur vivacité et leurs qualités techniques. Très réaliste, la Suède, dernière équipe invaincue du tournoi, a pourtant ouvert la marque dès la 10' par Oqvist qui profitait d'une passe hasardeuse dans l'axe de la défense. Mais les Japonaises ont rapidement égalisé grâce à  Kawasumi, avec l'aide malencontreuse d'une arrière suédoise (19'). Elles ont ensuite pris le contrôle du match et logiquement inscrit un deuxième but par leur capitaine Sawa (60'), qui profitait d'une erreur de la gardienne scandinave Lindahl. Celle-ci était de nouveau fautive, quatre minutes plus tard, sur une sortie ratée qui permettait à  Kawasumi d'inscrire un nouveau but qui sonnait le glas des espoirs suédois. Un peu plus tôt mercredi, les Etats-Unis, meilleure équipe du monde au classement FIFA, ont assumé leur statut de favorites et se sont ouvert la voie de la finale en éliminant 3 à  1 l'équipe de France, tombée avec les honneurs. Les Bleues ont encore réussi un très bon match, se montrant supérieures   techniquement aux Américaines, mais il est sans doute impossible d'espérer jouer une finale de Coupe du monde quand on encaisse trois buts sur les quatre premiers tirs cadrés de l'adversaire. Cheney (9'), Wambach (79'), Morgan (82') ont marqué pour la bannière étoilée, Bompastor a sauvé l'honneur de la France (55'). Les Américaines n'ont donc certainement pas donné une leçon de «soccer» aux Françaises, mais bien une leçon de réalisme comme les Bleus au masculin en ont subi beaucoup avant d'apprendre à  gagner les très grands matches. Pour les Françaises, l'aventure s'arrête. Mais quelle que soit l'issue de   l'anecdotique match pour la troisième place demain à  Sinsheim, le bilan du Mondial français est bien sûr très positif. Les Bleues ont obtenu un résultat historique et se sont qualifiées pour les Jeux olympiques. Dimanche à  Francfort, les Etats-Unis chercheront à  décrocher le titre   mondial contre des Japonaises qui n'auront rien à  perdre et rêveront d'offrir à  leur pays un peu de réconfort après l'accident à  la centrale nucléaire Fukushima Daiichi, provoqué par le séisme et le tsunami géant du 11 mars. La France et la Suède disputeront demain à  Sinsheim la «petite finale» qui attribuera une honorifique 3e place.