Le Ghana et l'Algérie font sensation d'entrée de jeu

Pas de grosses surprises lors de cette première journée de la phase de qualification à la Coupe du monde 2014 de la zone Afrique. Cinq des six équipes qui avaient participé à la phase finale de la précédente édition (Algérie, Côte d'Ivoire, Ghana, Cameroun et Nigeria) se sont toutes imposées avec la particularité qu'elles jouaient toutes à domicile, ce qui correspond à un avantage certain.
La seule équipe mondialiste en 2010 et qui a raté sa sortie lors de l'ouverture de la phase qualificative au Mondial de 2014 est l'Afrique du Sud, laquelle, bien qu'évoluant devant son public, n'a pu faire que match nul face à l'Ethiopie (1-1). Cette dernière, qui a dû passer par une phase préliminaire pour se retrouver là, est même passée tout près d'un sacré exploit, puisqu'elle a mené au score sur un but de Saïd Saladin (30'). Les Sud-Africains n'ont égalisé qu'à la 77' par Katlego Mphela. Des autres favoris, c'est le Ghana et l'Algérie qui ont fait la plus grosse impression.
Le premier a fait sauter en éclats la défense du Lesotho (7-0), alors que la seconde a été impitoyable avec le Rwanda (4-0). Il s'agit toutefois d'être prudent et de ne pas s'enflammer, du fait de la faiblesse des deux équipes du Lesotho et du Rwanda, un facteur à prendre en compte. Dans le groupe de l'Algérie, le Mali, pourtant favori avec ses vedettes, a été surpris en terre béninoise (défaite 1-0). Dans celui du Ghana, il y a lieu de remarquer le faux pas du champion d'Afrique en titre, la Zambie, qui s'est inclinée (2-0) au Soudan. Zambie-Ghana de samedi prochain vaudra, à coup sûr, le déplacement.
Ceci dit, on notera que le Nigeria a souffert pour l'emporter face à la Namibie, n'inscrivant son but de la victoire qu'à 10 minutes de la fin du match par Ikechukwu Uche. Idem pour le Cameroun qui a eu recours à un penalty transformé par Eric Choupo Moting à la 58' pour venir à bout de la RD Congo. De leur côté, les Ivoiriens ne semblent pas avoir rencontré trop de problèmes pour battre la Tanzanie (2-0). Les Eléphants se préparent maintenant à un match hautement difficile face aux Marocains samedi prochain à Marrakech.
Ces derniers ne peuvent pas dire qu'ils ont bien entamé cette phase puisqu'ils n'ont pu ramener que le match nul de leur déplacement en Gambie. Ils vont devoir sortir le grand jeu s'ils espèrent prendre le dessus sur les Ivoiriens qui sont, malgré tout, les favoris à la qualification dans le groupe C. On notera, également, au niveau du Maghreb, le succès de la Tunisie (3-1) face à la Guinée équatoriale, et celui de l'Egypte (2-0) face au Mozambique tandis que la Libye a obtenu un méritoire match nul en terre togolaise.
Ahmed Achour
Les résultats de
la première journée
Groupe A
R. Centraficaine - Botswana 2-0
Afrique du Sud - Ethiopie 1-1
Groupe B
Tunisie - Guinée équatoriale 3-1
Sierra Leone - Cap Vert 2-1
Groupe C
Côte d'Ivoire - Tanzanie 2-0
Gambie - Maroc 1-1
Groupe D
Soudan - Zambie 2-0
Ghana - Lesotho 7-0
Groupe E
Burkina Faso - Congo 0-0
Niger - Gabon 0-0
Groupe F
Nigeria - Namibie 1-0
Kenya - Malawi 0-0
Groupe G
Egypte - Mozambique 2-0
Zimbabwe - Guinée 0-1
Groupe H
Bénin - Mali 1-0
Algérie - Rwanda 4-0
Groupe I
Cameroun - RD Congo 1-0
Togo - Libye 1-1
Groupe J
Angola - Ouganda 1-1