Le Gabon : triste destination pour les enfants ouest-africains victimes de la traite

Travail domestique ou prostitution pour les filles, travaux manuels pour les garçons : des centaines d'enfants d'Afrique de l'Ouest, victimes de traite sont envoyés chaque année illégalement au Gabon pour y travailler. Un tour au marché Mont-Bouët, le plus grand de Libreville, donne une idée de l'ampleur du phénomène. Des dizaines d'enfants, parfois très jeunes, s'activent du matin au soir sous une chaleur accablante. Certains transportent de lourds sacs de ciment sur leurs épaules, d'autres marchent pendant des heures pour tenter de vendre du poisson séché ou des gâteaux. En dix ans, plus de 700 enfants ont été retirés des circuits d'exploitation au Gabon et rapatriés chez eux, selon l'Unicef. Régulièrement, des pirogues surchargées de Ouest-Africains fuyant la misère et le chômage accostent sur les plages de Libreville une fois la nuit tombée. En 2009, un bateau arraisonné par la marine gabonaise, le «Charonne», transportait 300 clandestins, parmi lesquels 34 enfants destinés à la traite, ont été recueillis par l'Unicef. Mais combien en reste-t-il ' En réalité, personne ne le sait.