Le Français Jean-Claude Mourlevat sacré par le principal prixde littérature jeunesse

L'auteur français Jean-Claude Mourlevat a été récompensé mardi du prix suédois en mémoire d'Astrid Lindgren, la plus importante récompense internationale pour la littérature jeunesse qui est dotée de près de 500 000 euros, a annoncé le jury.Auteur d'une trentaine d'ouvrages depuis la parution de son premier en 1997, l'écrivain de 69 ans est notamment connu pour L'Enfant océan (1999), Le Combat d'hiver (2006), Le Chagrin du roi mort (2009) ou plus récemment Jefferson (2018). Dans ses motivations, le jury a expliqué avoir choisi parmi 262 préselectionnés un auteur à «l'?uvre toujours surprenante» qui «revisite brillamment la tradition du conte, abordant les sujets les plus beaux comme les plus difficiles». «Ses récits abolissent le temps et l'espace et évoquent dans une prose onirique et efficace des questions éternelles comme le désir et l'amour, la vulnérabilité et la guerre», écrit le jury du prix Alma en mémoire de la grande romancière pour enfants Astrid Lindgren, créatrice entre autres de Fifi Brindacier. «C'est absolument incroyable», a réagi Jean-Claude Mourlevat, joint par téléphone par le jury. «J'étais nommé depuis dix ans, je n'arrive pas à y croire», a-t-il lâché.
Né en 1952 en Auvergne, il avait commencé sa carrière comme professeur d'allemand avant de changer de voie et de travailler comme metteur en scène, comédien et clown. Le théâtre le mène à l'écriture, avec la publication en 1997 de son premier album, Histoire de l'enfant et de l'?uf. Ecrivain à plein temps depuis, il a été récompensé par de nombreux prix et traduit dans une vingtaine de langues. Créé par le gouvernement suédois à la mort de la romancière suédoise en 2002, le Astrid Lindgren Memorial Award (Alma) récompense des auteurs de littérature d'enfance et de jeunesse, des illustrateurs, ou encore des institutions de littérature jeunesse. Il est doté de 5 millions de couronnes suédoises (490 000 euros), une des plus fortes dotations littéraires hors prix Nobel.