Le format des éliminatoires approuvé par la CAF

Le Comité exécutif de la CAF a approuvé le format des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations de football (CAN-2017) et de la Coupe du monde 2018 (zone Afrique), a annoncé jeudi l'instance africaine. Cette approbation fait suite à la réunion du CE du 14 janvier dernier.Le pays hôte de la 31e édition de la CAN sera désigné le 8 avril 2015, au lendemain de l'assemblée générale ordinaire de la CAF au Caire en Egypte, alors que le Mondial-2018 aura lieu en Russie. Les éliminatoires de la 31e édition débuteront au mois de juin 2015, utilisant les doubles dates de la FIFA du 8-16 juin. Pour la première fois également, le futur pays hôte prendra part aux phases qualificatives de cette édition, les matchs concernés n'engendrant pas une comptabilisation de points mais seront considérés comme des matchs amicaux. 52 équipes se sont engagées. Elles seront réparties en 13 groupes de quatre équipes chacun. Le premier de chaque groupe sera qualifié pour la phase finale ainsi que les deux meilleurs deuxièmes, à l'exception de la poule dans laquelle va figurer le pays hôte qui n'aura la possibilité de ne qualifier qu'une seule équipe. Par ailleurs, si du fait du forfait d'une équipe un groupe se retrouvait avec seulement trois équipes, ce groupe ne serait pas pris en compte dans la détermination des meilleurs deuxièmes. Le tirage au sort des groupes sera effectué le 8 avril 2015 au Caire, juste après l'annonce du pays hôte de l'édition 2017. Pour le Mondial de Russie, les équipes engagées passeront par trois tours préliminaires afin de ramener le nombre d'équipes à 20 afin de constituer 5 groupes de quatre équipes, le premier de chaque groupe étant qualifié pour la Coupe du monde. Les éliminatoires de la Coupe du monde de la FIFA débuteront lors de la double date FIFA en octobre 2015, sachant que le tirage au sort aura lieu le 25 juillet 2015 à Saint-Pétersbourg en Russie.