Le football oranais en deuil: Gasmi Larbi n'est plus

Malgré les restrictions des déplacements au strict minimum, nous avions projeté de lui rendre visite. Et voilà que le destin en a décidé autrement. Jeudi soir, les réseaux sociaux ont propagé la triste nouvelle. Larbi Gasmi, ancien footballeur émérite de l'ASM Oran, avait perdu le dernier mach face à la « faucheuse ». Il y a douze ans exactement, le 16 décembre 2008, notre quotidien lui a consacré une page dans la série « un nom hier ». Avant ce rendez-vous, nous connaissions le footballeur, mais pas l'homme. Nous avons alors découvert une très attachante personnalité, d'une moralité exemplaire durant toute son existence. Il a fait partie de ces personnes dont la sociabilité leur a valu des amitiés sincères et durables. Il nous a confié, qu'après les derbies MCO - ASMO les plus chauds, et alors que les supporters des deux camps versaient dans la calomnie et la grossièreté, et quel que soit le résultat, il retrouvait ses amis, les Mouloudéens Fréha, Beddiar et Hadj Naïr, « dans l'incognito », a-t-il précisé. L'autre grande vertu, c'est sa fidélité aux couleurs asémistes durant toute sa carrière de joueur et même comme formateur. On rappellera, qu'avec Dalla Noureddine, il a ouvert la première école de l'ASMO en 1975. Il avait en charge des cadets, alors que Belayachi s'occupait des juniors. Ensuite, le staff technique s'est enrichi avec l'arrivée de Hamhaoui et Bendoukha. Avec un tel encadrement, beaucoup de talents se sont épanouis. On citera Belhadj, Arif, Bounif, Daho, Berkane Krachaï, Mebarki, Kaddour, Benselka, Embarek, Bessol Noureddine, Belkhatouat, Cheikh, Hamel et bien d'autres. Comme entraîneur également, Gasmi Larbi n'a laissé que de bons souvenirs notamment au SC Mécheria et au SCMO. Depuis, Larbi s'est retiré en gérant un petit café au Haï Mahieddine (ex-Eckmühl) où il recevait avec joie ses anciens coéquipiers et adversaires. Quant au surnom dont on l'a affublé, et contrairement à l'idée reçue (La Grenouille), c'était en raison de son étonnante souplesse et ses arrêts spectaculaires lorsqu'il était gardien de but dans les matchs inter-quartiers. D'ailleurs, Gasmi Larbi, avec sa bonhomie habituelle, ne s'est jamais formalisé de ce surnom. Ses qualités de détente, il les a travaillées au sein de la section d'athlétisme du GCO, avec comme mentor l'avisé Hadj Hadefi, lui-même ancien athlète et qui, dès 1962, l'a intégré dans l'effectif de l'ASMO. On précisera qu'il a été détenteur du record cadets du saut en hauteur avec, comme collègue, l'illustre recordman Djerbal. Au poste d'inter droit (8), il était indiscutable et il a fait partie des meilleures équipes de plusieurs générations de l'ASMO. C'est ce sportif exemplaire et homme au grand c?ur qui nous a quittés ce jeudi, laissant un vide dans la société oranaise. Digne de respect pour l'ensemble de son ?uvre, Gasmi Larbi nous laisse des souvenirs impérissables. Il y a quelques jours, le club asémiste déplorait aussi la disparition d'un autre fidèle fan, Hadj Namoussi, qui a occupé la fonction de dirigeant au sein de l'USMO-Nadit Oran.