Le FLN : Documents et histoire, 1954-1962 de Mohamed Harbi

Présentation de Jean-Charles Jauffret

Le FLN, documents et histoire (1954-1962) (1), de Mohammed Harbi et Gilbert Meynier, s’ajoute au livre de ce dernier, Histoire intérieure du FLN (2). Les auteurs mettent ainsi à notre disposition le travail de fond de l’historien : du solide, aux antipodes de l’histoire officielle.
Ces archives annotées se lisent comme un échange à deux voix. Mohammed Harbi, à la fois témoin et historien algérien, avait déjà publié Les Archives de la révolution algérienne (3) et, récemment, le premier volume, décapant, de ses Mémoires (4). Il rend ici publics un grand nombre de documents, d’origine privée, dus à des acteurs de l’histoire qui attendent toujours l’ouverture des archives algériennes. Gilbert Meynier livre le fruit de neuf années de recherches, à une époque où la « refermeture » des archives militaires françaises ne sévissait pas encore.
L’introduction explique en quoi le Front de libération nationale (FLN), devenu objet d’histoire, émanation du patriotisme, est bien un contre-Etat et non une révolution, et incarne, après combien de luttes intestines, la victoire sur le joug colonial.
Articulée en dix parties, cette œuvre ne se résume pas : elle se visite. Vole ainsi en éclats le mythe fondateur du 1er novembre 1954, dans son aspect d’interprétation unique : sont notamment entendus les partisans, ostracisés, de Messali Hadj. Dans cette première partie et dans la quatrième, les auteurs rappellent que le conflit algérien est bien une guerre. D’où le choix de documents sur le moral des junud (combattants), les ordres de répression sauvage parfois donnés par les autorités françaises, mais aussi sur la « bataille d’Alger ».
Tout amateur d’histoire sera comblé par les découvertes de la seconde partie. Depuis Michelet, on avait oublié que le principal acteur d’un conflit, c’est le peuple. Parole est donc rendue à la nation algérienne. En découle l’étude des moyens employés par le FLN pour contrôler la population : sympathie pour le combat libérateur, habileté de l’action psychologique, mais aussi terreur. Iconoclastes, les auteurs confirment d’autres études sur les sanglants règlements de comptes dont sont victimes les messalistes. Ils mettent en exergue un fléau durable : le clientélisme.
Les troisième, septième et huitième parties éclairent l’aspect totalitaire du parti unique, qui finit par militariser la société et le pouvoir, érige une justice parallèle et se montre très conservateur sur les plans social et religieux, en dépit d’une phraséologie empruntée au marxisme. Rien ne subsiste de l’espoir d’une Algérie démocratique, suscité par le Congrès de la Soummam.
La quatrième partie pénètre dans la machinerie du FLN, avec nombre de documents-clés, des actes fondateurs du Gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA) aux différents congrès de Tripoli. Autre temps fort qui ternit l’explosion de joie de l’indépendance : la crise du sanglant été 1962. Un document montre comment les wilayas ont tenté de mettre en échec les pieuvres de l’état-major général, qui propulsent – provisoirement – M. Ahmed Ben Bella au pouvoir.
Très riche, la sixième partie, relative aux crises internes de l’ALN, évoque le tribalisme, le régionalisme, les effets de la « bleuite (5) » et des purges, en passant par les « complots », vrais ou imaginaires, visant les partisans de Lamouri ou de Si Salah. La neuvième partie traite du FLN et du monde, et la dernière des rapports entre l’Algérie et la France.
Travail de longue haleine, ce monument de près de 900 pages rappelle que les historiens n’ont jamais cessé de s’intéresser à la guerre d’Algérie. Après la publication par le Service historique de l’armée de terre (SHAT), sous notre direction, des deux seuls tomes d’archives militaires françaises (6), voilà l’élément indispensable pour mieux concevoir le passage de la mémoire à l’histoire – celle qui s’écrit avec un grand H.

(1) Fayard, Paris, 2004, 886 pages, 35 euros.
(2) Fayard, 2002.
(3) Editions du Jaguar, Paris, 1992.
(4) Une vie debout (1945-1973), La Découverte, Paris, 2001.
(5) Opération des services français pour infiltrer les directions de l’ALN à tous les niveaux.
(6) Jean-Charles Jauffret (sous la dir. de), La Guerre d’Algérie par les documents, tome I, Service historique de l’armée de terre (SHAT), Vincennes, 1990 ; tome II, 1998.