Le figuier arbre par excellence algérien

Plus que l’olivier, le figuier est l’arbre par excellence, celui qui est étroitement associé à la vie rurale des Berbères. On le trouve dans tout le Maghreb, d’ouest en est, depuis le Souss et le pays chleuh jusqu’aux confins tripolitains. En latitude, le figuier pousse sur le rivage de la Méditerranée et s’étend jusqu’aux oasis du Sahara central. En altitude, il atteint 1 200 m, en Kabylie et dans l’Ouarsenis. C’est donc un arbre ubiquiste mais sa culture n’est pas conduite partout avec le même soin et la production est sujette à de grandes variations. Les principales régions de production sont les Grande et Petite Kabylies, le Tell du nord-est tunisien, le Rif occidental, les vallées de l’Aurès. Dans les ksour de l’Atlas saharien, le figuier est cultivé dans des jardins en concurrence avec l’abricotier et dans la Haute steppe tunisienne, cet arbre fut la seule ressource qui permit aux huit villages accrochés aux montagnes de la Dorsale de résister à la “bédouinisation”. Plus au sud, chez les Djebalia du Dahar* et du Demer*, les déplacements de ces semi-nomades sont étroitement liés aux récoltes des trois arbres nourriciers : le figuier, l’olivier et le palmier dattier.

Texte : E.B. et S. Chaker