Le cratère de Ouarkziz

Le cratère de Ouarkziz est situé en Algérie occidentale, près de la frontière marocaine. Le cratère est 3.5km de diamètre, et a une structure centrale de soulèvement. La jante externe a une taille de 100m de haut en bas, et se compose de plonger fortement les roches sédimentaires. Des défauts concentriques et radiaux peuvent être vus ici, et semblent avoir causé un peu de déplacement. La rupture des roches est également apparente, et plusieurs de ces ruptures sont remplies de breccias. à l'intérieur de l'anneau externe est une cuvette annulaire qui a été remplie d'alluvium, aussi bien que le matériel tombé de la jante. La structure centrale de soulèvement se compose de plusieurs lits plongeant vers le centre qui ont été asymétriquement pliés. Les roches ici sont fortement rompues, et les breccias monogenic sont présents. Ces breccias se composent de divers fragments de roche cimentés par la calcite ou les débris de roche. Les roches de cible sont des roches sédimentaires, qui peuvent être divisées en couches de Viseen et de Namurien. Les couches de Visean sont des calcaires et des carbonates, alternant avec les marls verts, et du gypse. Les couches de Namurian sont des grès et des argiles. Ces unités ont un âge approximatif de carbonifère. Formations locales de grès qui ont été déposées après que l'événement d'impact aient été datés comme crétacé. Ceci contraint lâchement la période de l'événement d'impact à entre le carbonifère et crétacé, bien que des évaluations plus récentes placent l'événement vers la fin de crétacé. Quarkziz a limité l'évidence d'origine d'impact, du fait aucun fragment en verre ou de météorite d'impact n'a été trouvé. Cependant, les études pétrographiques ont identifié les dispositifs planaires de déformation en quartzites de la structure centrale de soulèvement, et à partir des bords externes du cratère. Tandis que la présence des breccias est une caractéristique importante des cratères d'impact, elle n'est pas aussi diagnostique que les dispositifs planaires de déformation ont trouvé ici.

Principaux chercheurs : J.Fabre ; N. Kazi-Tani ; M. Megartsi