Le coup de bill'art du Soir Alger rive droite, rive gauche

Par Kader Bakou
Alger-Centre, c'est-à-dire le centre-ville d'Alger, aurait pu être à Tamentfoust, de l'autre côté de la baie. Tamentfoust était la jumelle de l'antique Tipasa et d'Icosium, l'actuelle Alger.
Son nom viendrait de sa position géographique, à droite de la baie d'Alger, en regardant vers la mer. En effet, il dérive de «tama n t'yefoust » qui en berbère veut dire «le côté de la droite» ou «la main droite». Les différents noms de la cité renseignent sur ses «occupants» successifs. A un certain temps, c'était Rusguniae (cap des Buissons) la Phénicienne. Les Romains vont la «romaniser » en Rusgunia. Les Espagnols, eux, ont « hispanisé» le nom de Tamentfoust qui est devenu Matifou. Les Français enfin vont donner à la cité le nom de l'explorateur La Pérouse. C'est certainement à l'époque romaine que la ville a connu son apogée. En effet, sous Auguste, vers l'an 30 av. J.-C., elle devient une colonie de droit romain conçue pour les vétérans de la Legio VIII Gemella. L'empereur Auguste en personne s'y installa entre 33 et 27 av. J.-C. Tous les habitants de Rusgunia bénéficièrent alors de la citoyenneté romaine. A l'ère des Byzantins, Rusgunia devient le siège d'un évêché. Une mosaïque peut être admirée au musé du Louvre à Paris et elle provient du pavement d'une église. D'autres objets provenant de Rusgunia sont conservés au Musée des antiquités d'Alger. La ville possède un patrimoine historique et archéologique important, dont le fort turc datant du XVIIe siècle (le bordj de Tamentfoust ou Fort-de-l'eau), son église du XIXe siècle et les vestiges de sa ville antique datant du Ier siècle av. J.-C. Au VIe siècle, le géographe El- Idrissi dira d'elle : «C'était autrefois une grande ville et on y voit encore le reste d'anciennes constructions, de temples et de colonnes en pierre. » Le hasard, les aléas et les caprices de l'histoire ont voulu qu'à partir d'un certain temps, c'est la «rive gauche» de la baie qui a pris davantage d'importance. Mais Alger est devenue tellement gigantesque que les deux côtés de la baie ne font pratiquement qu'une seule et unique ville dont le centre géographique est l'oued El- Harrach.
K. B.