Le coup de bill'art du Soir Le pont Eiffel de Tlemcen

Par Kader Bakou
Quand un Algérien revient de France et dit à ses amis qu'il a visité Paris, les gens lui posent immanquablement cette question : «Tu as vu la tour Eiffel '» Mais, il y a en Algérie, des œuvres de Gustave Eiffel qui méritent d'être mieux connues.
Alexandre Gustave Bönickhausen, dit Eiffel, né le 15 décembre 1832 à Dijon et mort le 27 décembre 1923 à Paris, est un ingénieur et industriel français ayant notamment participé à la construction de la statue de la Liberté à New York et de la tour Eiffel à Paris. Il a aussi réalisé un grand nombre d'autres œuvres (gares, galeries, ponts, viaducs…) à travers le monde, comme l'église Santa Barbara à Santa Rosalia au Mexique, la gare de Budapest en Hongrie ou le pont Maria Pia sur le fleuve Douro au Portugal. En Algérie, il est derrière une dizaine d'œuvres, dont le marché de Constantine (1886) et le pont de Aïn Smara (1892). Le pont ferroviaire d'El Ourit est aussi une œuvre de l'ingénieur français, sur la voie reliant Tlemcen à Sidi-Bel-Abbès (il a été réalisé par la société Gustave Eiffel & Cie). El Ourit est situé à 7 km de la ville de Tlemcen. Le pont métallique, construit au XIXe siècle par Eiffel, enjambe le torrent des cascades et relie deux tunnels creusés dans la montagne. Le paysage est magnifique : un canyon majestueux, encadré par de hautes montagnes, du côté est le Djebel Chaouiter, 1 163 m d'attitude et du côté ouest par le Djebel Hanaf, 1 208 m d'altitude. Un profond ravin est creusé dans la dolomie, roche calcaire, laissant des escarpements roses et rouges. Sept gueltas (mares) sont formées en étages et donnent des cascades grâce aux eaux de sources et au trop-plein du barrage d'El-Mefrouch, situé en amont. Ces gueltas, de différentes dimensions, portent des noms différents comme Ezzerga, Ouerda, Tbal, Faroudj, Spahis... A cause de la sécheresse, les sept cascades, autrefois permanentes, avaient disparu durant quarante ans. Mais en février 2009, un miracle s'est produit : les cascades ont «repris vie». En effet, les dernières pluies et surtout la neige ont permis aux sources d'emmagasiner des millions de mètres cubes d'eau. Les belles cascades d'El- Ourit descendent de nouveau en grappes d'eau argentées depuis le sommet de la montagne. El Ourit fait partie du Parc national de Tlemcen créé en 1993. Les cascades sont revenues et le pont Eiffel est toujours là.
K. B.