Le cancer est une cause majeure de décès dans le monde

Il est à  l'origine de 7,6 millions de décès en 2008, soit environ 13% de la mortalité mondiale. Le tabagisme est un facteur de risque cancéreux majeur. Les autres principaux facteurs de risque sont : l'usage nocif de l'alcool, une alimentation déséquilibrée et la sédentarité. Certaines infections sont responsables jusqu'à 20% des décès par cancer dans les pays à  revenu faible ou intermédiaire et 9% dans les pays à  revenu élevé. Plus de 30% des décès par cancer pourraient àªtre évités. On estime que le nombre de décès par cancer devrait poursuivre sa progression et dépasser les 11 millions de personnes en 2030.