Le Bayern défend son titre LIGUE DES CHAMPIONS D'EUROPE

Les ténors européens entrent en lice
Les six journées de la phase de groupes se dérouleront entre le 17 septembre et le 11 décembre, qualifiant 16 équipes pour les 8èmes de finale qui se joueront en aller-retour les 18 et 25 février 2014.
La 22ème édition de la Ligue des champions de l'UEFA - la 59ème si l'on prend en compte son ancêtre la Coupe d'Europe des Clubs Champions - sera placée sous le signe de la confirmation pour les clubs allemands et espagnols, qui ont dominé la saison dernière, et sur celui de la revanche pour les représentants de la Premier League.
Le Bayern Munich s'est fixé comme objectif de devenir le premier club à conserver son titre depuis la création de la compétition en 1993, alors que le Real Madrid court depuis 2002 après sa dixième victoire dans l'épreuve. Les six journées de la phase de groupes se dérouleront entre le 17 septembre et le 11 décembre, qualifiant 16 équipes pour les huitièmes de finale qui se joueront en matchs aller-retour les 18 et 25 février 2014.
Le mois d'avril sera particulièrement chargé avec les quarts de finale les 1er et 8 avril et les demi-finales les 22 et 29.
Enfin, la finale aura lieu à l'Estádio da Luz à Lisbonne, le samedi 24 mai 2014. Au rendez-vous des habitués, on retrouve cette saison pas moins de 21 clubs ayant participé à l'édition précédente et notamment sept des huit quarts de finaliste, seul Malaga manquant à l'appel. Parmi les dix «revenants» figurent de nombreux habitués comme le premier vainqueur l'Olympique de Marseille (8 participations), le Bayer Leverkusen (7), le CSKA Moscou (6), le Steaua Bucarest (6), le FC Bâle (4) et l'Atlético de Madrid (3). En revanche le FC Copenhague (2), la Real Sociedad (1), Naples (1) et Viktoria Plzen (1) n'ont pas la même expérience. Enfin, cette saison l'Austria Vienne sera le seul débutant. Si la stabilité est de mise en ce qui concerne les participants, en revanche cela a été le grand brassage au niveau des entraîneurs, où l'on a enregistré 12 changements de technicien. Cette vague a essentiellement affecté les grosses écuries, dont trois des quatre demi-finalistes de la saison dernière. Après une année sabbatique, Pep Guardiola a relevé le défi d'un Bayern Munich qui a tout gagné la saison dernière. José Mourinho de son côté, après avoir échoué dans la conquête d'un 10ème titre européen pour le Real Madrid, est revenu à Chelsea où il a déjà été deux fois demi-finaliste. Pour arriver à son but, le Real s'est tourné vers l'expérimenté Carlo Ancelotti qui a quitté le Paris Saint-Germain, lequel s'est rabattu sur Laurent Blanc.
Le FC Barcelone a opté pour l'Argentin Gerardo Martino afin de remplacer au pied levé Tito Vilanova, démissionnaire pour des raisons de santé. Enfin, Sir Alex Ferguson, avant de partir à la retraite, a laissé les clés du camion mancunien à son compatriote David Moyes. Désormais, l'indéboulonnable Arsène Wenger à Arsenal fait figure de vétéran. On prend les mêmes et on recommence. C'est un peu le principe de base de la C1. Les locomotives allemandes et espagnoles sont une nouvelle fois présentes au rendez-vous.
Les clubs de Premier League, dont les deux derniers survivants avaient échoué en huitièmes de finale, peuvent difficilement faire pire que la saison dernière. Seuls deux gros outsiders semblent être en mesure de venir bouleverser cette hiérarchie: la Juventus d'Antonio Conte et le Paris Saint-Germain et sa constellation de stars.